“孩儿该当何时启程?”
拓跋邻长吸一口气,缓声答道:“不忙在一时,此事尚需与诸位叔父商议,各部也须得抽调精骑,还有确定需提前北返的妇孺,此事一旦办妥,即可启程。”
拓跋诘芬答应一声,他还不知道,就在刚才,其父拓跋邻临时改了主意,将北返的范围扩大到拓跋十部,而不再仅仅是拓跋氏一部。
为此,拓跋邻在与拓跋诘芬商议定细节后,着人再将诸部大帅唤来,只是这一次商议的,并不是如何迎敌,而是如何在阴山以北,未雨绸缪地再建一处退路。
就在拓跋邻召集各部,紧锣密鼓地实施由其子拓跋诘芬主导的狡兔三窟之策时,徐晃和马超率领的两路大军,以及呼厨泉统帅的匈奴精骑,在徐庶的统一协调下,离了美稷北上,第一个目标,就是被拓跋鲜卑占据的曼柏城。
曼柏曾经是度辽将军驻地,隶属于五原郡,临近美稷,而在地形上,曼柏城外,即是草原,而美稷则位于河套草原的边缘,正是与连绵群山过渡之处,从河套到美稷附近,大地就像是突然多了无数褶皱一样,由平坦变得起伏起来。
而在曼柏以东,则是云中郡的沙南和箕陵两城,分别扼守于大河两岸,顺大河而下,则是定襄郡的桐过,以及武成和骆县两城。
故而徐庶的打算,就是先取曼柏,而后大军东去,取沙南和箕陵两城,再攻入定襄,配合自雁门而来的张辽大军,前后夹击,拿下定襄郡。
大军一出美稷,斥候就散布在大军前后左右五十里的范围,就像是撒开的一张大网,一有风吹草动,位于网中央的徐庶就能马上获悉,足够时间做出必要的反应。
如此谨慎小心,正是在出兵之前,吕布已经大致打探清楚,拓跋鲜卑十部,能够聚集起来的精骑,总数超过万骑,要是拓跋鲜卑集中兵力,以三路大军合起来不过区区七千精骑的兵力,车弩在仓促之间,又难以发挥成效,不但难言必胜,还会有大败的可能。
从美稷到曼柏,只有数十里的路程,当日傍晚时分,徐庶就接到斥候禀报,曼柏已是一座空城,驻守于此的拓跋鲜卑部,已不知去向。
残阳如血,映红了半边天空,就连徐庶的中军大帐,也被蒙上了一层艳红色,如此天象奇观,往往会被视为将有一场惨烈大战的先兆。
大帐内,徐庶等人可丝毫没有注意到帐外的天象奇观,而是个个脸色凝重,正在沉思。
斥候回报的曼柏军情,已为在场众人所周知,问题就在于,拓跋鲜卑如此轻易地就放弃了曼柏这道进入五原郡的门户,到底是意欲何为?
呼厨泉到底是与鲜卑人有些渊源,沉思片刻,率先开口道:“先生,依我所见,曼柏虽隶属于五原,却孤悬于大河南岸,距五原郡治九原,及周边诸城,比距美稷还要远,拓跋邻放弃曼柏,许是要集中兵力,据守九原诸城,借地利之势,与我军决战。”
路途远近,决定着双方大军辎重粮草的运输距离长短,如若拓跋大军选择在九原一带与汉军决战,他们就可凭借地利优势,而汉军则要从美稷运输粮草辎重,孰优孰劣,自是一听就明。
马超和徐晃都在那里点头附和,徐庶也是听得有道理,可他心里,却始终还有一点隐忧,总觉得拓跋邻如此轻而易举地放弃曼柏,背后该当隐藏着什么企图。
可是,如今资讯不足,哪怕徐庶再自认智计通天,也难以仅凭如此匮乏的咨询,就能推断出拓跋邻的企图来。
沉吟片刻,徐庶也只得点头认可呼厨泉所言,手指向舆图上的曼柏所在,对众人道:“既然拓跋邻如此慷慨大方,让出曼柏,我们当然要去拿下,将之经营成与美稷互为犄角的坚城,而后原定策略不变,大军东进,兵逼云中郡的沙南和箕陵两城,先与攻略定襄郡的张辽大军会合,再论其他。”
简而言之,也就是曼柏空城情况,不影响也已在进行的攻略计划,徐庶仍旧准备稳扎稳打,集中兵力,先求立于不败之地,再寻求致胜良机。
这也就意味着,尽管徐晃和马超率领的是以精骑为主,可无论是行军,还是作战,都得与步卒、车弩保持行动一致,以致完全发挥不出来精骑的机动灵活性来。
徐晃还好,马超这是首次与鲜卑大战,有些不以为然地对徐庶道:“既然拓跋鲜卑意欲在九原一带与我军决战,何不集中兵力,直趋九原,借车弩之威,精骑之利,一战而定之?”(未完待续。。。)