第十四章 神尺监天护国运，独手赈灾挽民颓

p;听他这么讲，兰儿不由得替朱英担心：“真希望他老人家一路平安。”过了一会儿，她又摸着尺子高兴地道：“这下好了，公子可以调动兵马围剿妖人，不用怕他们人多。”

    叶昊天摇摇头道：“监天尺不能轻用，原因是妖人功力太高，非普通士卒所能抵挡，如果冲突起来，只怕会死伤惨重。与其生灵涂炭，我宁愿从道法上着手，力争亲手除灭他们。”

    兰儿榛首轻垂：“虽然如此，监天尺还是有价值的，起码可以令朝廷兵马不会助纣为虐。”

    叶昊天点头表示同意。

    当晚他收拾丹炉开始炼丹，将收集的万年龟板、千年鳖甲和数十味灵药放在一起，用三昧真火慢慢萃炼。他知道，炼制大补之品火候控制十分关键，太强会破坏药姓，太弱则无法萃取，必须用文火慢慢锻炼。

    经过三六一十八天的不眠不休，最后丹终于炼成了。成丹百余粒，颜色晶莹剔透，芳香扑鼻， 一看就知是绝品的“阴神丹”，所以他感到非常满意。

    此时已经是二月中旬，湖边的番薯还在疯长。已经快四个月了，他决定挖挖看，先从老根挖起。

    兰儿娇笑着抢先动手，挖开泥土。

    两人惊奇的发现，第一个番薯竟然非常巨大，足有三四十斤！而且顺藤摸瓜，又挖出几十个大大小小的番薯来，合起来一棵就结了一百五十斤不止。

    叶昊天找了几个稍微小点的番薯在火上烧烤，不久一股甜香透出，软软的汁液流了下来。他尝了一下，只觉满口香甜，禁不住赞不绝口。

    兰儿用纤纤玉手拿了一只，慢慢剥掉外面的软皮，送到唇边咬了一小口，也点头不已。

    叶昊天一口气吃掉三只，才缓口气道：“我要让乐清百姓大量种植。照这样看来，番薯产量很高，一亩地能产几千斤，如此百姓再不会挨饿，人口才会大量增加；而且味道也不错，与五谷相比，别有一番风味。”停了片刻，他又“呵呵”笑道：“引进番薯，大力推广，福泽百姓，也可以算我的一项政绩！”

    兰儿却道：“可惜公子没有问明白那国清寺的老和尚，否则若能将功德转为功力，岂不更好？”

    叶昊天为止一顿：“这……将功德转化成功力？只怕没那么容易。我不敢奢求，还是慢慢修炼来得妥当。”

    此后几个月，他每过几天服用一粒阴神丹，然后静坐练功。

    兰儿也练功不辍， 她的功力眼看就要进入真人期了。

    两人练功五天休息一天。休息的时候叶昊天首先要处理县里的事务，然后跟兰儿到处游览。

    时间过得很快，转眼已经初夏。叶昊天发现县城里多了一些逃荒要饭的人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，样子好生可怜。上前一问，说是从河南来的，今年黄河决口，家园田地全被淹没了。

    了解情况以后，他宣布建立专门的地方收容难民，只要是到乐清来的，每人发粮食百斤。愿意留下者分给一块靠海边的土地；愿意回去者，每人发白银三两。另外他想到自己拥有的大笔财富，也该找个出路了。

    ※※※

    河南巡抚顾若同已经快急疯了，眼看全省哀鸿遍野，百姓背井离乡，急得抓耳挠腮没有办法。这场百年难遇的大饥荒早就报上去了，无奈朝廷批文：“国库空虚，无银可赈，望各省自己解决”！这天，他召集八个知府开会，号召大家动员各地的乡绅地主开仓放粮，官员也要积极捐献。

    怀庆知府首先站起来道：“大人，我是没辄了，我们府受灾最重，死于饥饿、疫病的人口不下三分之一！大户的粮食早就分光，不愿意分的更被抢光了，哪里还有粮食啊？连树皮都吃光了！”

    开封知府道：“大人，我们已经动员官绅捐献七八次了！库银也动用了，都没有用啊！”

    南阳知府提议道：“今年湖广一带粮食收成还算可以，能不能请朝廷借调一点来？”

    巡抚顾若同闻言一摆手，面现怒色道：“我早就申请了，无奈皇上久不临朝，户部无法做主，只给我们指了一条道，就是让我们自己筹集银两到湖广去买。”

    路德知府道：“那不是废话？有银子不早去了？”

    汝宁知府站起来道：“若是去买，单是我们府就要一百三十万两银子，那么大的款项，哪里去筹？”

    顾若同粗略算了一下，道：“整个赈灾需银一千万两，这……”

    大家你看我、我看你，愁眉苦脸，实在想不出办法。

    正愁得不可开交的时候，门口忽然进来一个老者，衣着华贵，神气逼人。众人还在奇怪：“这人是谁？怎么未经通报就跑进来了？”

    却见那人从袖中取出一摞银票，放在顾若同面前，用极具威严的声音道：“这是一千五百万两银子，只能用来赈灾，若有贪污挪用者，定斩不饶，形同此杯！”说着将顾若同面前的茶杯捏在手中，两指轻轻捻动，坚硬的青瓷化作粉末，随后又挨个儿看了八个知府一眼，眼神像刀子一样锋利。

    众人看了银子先是惊呼起来，看到瓷杯粉碎又把嘴闭上。

    顾若同捧起银票双手颤抖，这可是上百万的人命啊！自己的乌纱帽算是保住了！想到这里他走上前行礼。后面的八个知府干脆跪了下去。

    那人手一招，将所有人阻住，同时道：“诸位是朝廷大员，百姓父母，本人不敢受此大礼，只要百姓能渡过难关就好。”说完转身便走。

    顾若同急忙跟了几步，问道：“请先生留下姓名，本府也好向朝廷禀明，百姓也知道谁是善人。”

    那人转过身来没有说话，只是从袖中取出一把铁尺，在顾若同面前正反展示了一下，然后扬长而去。

    顾若同清楚的看到那把铁尺上有一只龙头，还有“朱玄匡”三个大字，当即吓得跪在地上，诚惶诚恐的叩头，比见了皇上还要虔诚。

    几位知府奇怪地问道：“大人，他已经走远了。那人是谁？”

    顾若同缓缓站起来，半晌只说了一句话：“监天尺出，四海咸服！”

    众人还是摸不着头脑，但已将“监天尺”三个字深深地印在脑海里。

    顾若同将银票仔细分成八份，依次递给诸位知府，吩咐道：“详细计算支出情况，每笔款项必须清清楚楚的记录在案，否则诸位的人头小心一点！”

    众人无不心中一凛，暗道：“看来这笔钱非比寻常，只怕不能再贪污挪用了。”

    没几天，监天尺重现世间的消息传遍了大江南北，所有的王公大臣都震惊不已，因为监天尺每次出现之后，都会有大批的贪官污吏、歼臣贼党人头落地。这一次会轮到谁呢？好多人已经坐立不安了。宫里、宫外所有人都纷纷追寻监天尺的下落。顾若同更因此被招回京城，被逼着将经过情形说了一遍又一遍。

    过了两个月，这场搔乱才渐渐平息下来，大家都在想：“这次监天尺大概只送银两不杀人，我的人头看样子是保住了。”于是该干什么干什么，又恢复了歌舞升平的样子。

    然而并非所有人都如此，几位天师和真君却不敢放松，仍然派出大批人手进行访查。

    可是那位衣着华贵的老者到底在哪里呢？

    ※※※

    送出银票之后，叶昊天感觉轻松了很多。他赚了那么多银子，本想建立自己的势力，为报仇雪恨打好基础。如今监天尺在手，可以调动朝廷兵马，这些银子便失去了意义，用在老百姓身上，可以说是最好的选择。

    回去的路上经过杭州。再游西湖，他想起与兰儿初次相遇的情景，简直有种恍然如梦的感觉。兰儿更是挽住他的手臂，声音甜甜地道：“公子，我真的好幸福！”

    叶昊天将她揽在胸前，在她的面颊上轻轻吻了一下，柔声道：“我也是，要是没有你，不知修仙的路上该有多寂寞。”

    兰儿任他轻轻拥着，抬起螓首，心中充满柔情，双眼目不转睛的看着他，嫣然一笑道：“公子果然与众不同，豪迈之余又有温文尔雅。我喜欢。”

    叶昊天“哈哈”笑道：“很久以前，就在我们立足的地方，有位姑娘名叫西施。世人都知道她的美丽，可是却总说自己的心上人比西施还美。你看到的只是我的一面，或许并没有看到我的缺点。”

    兰儿没有理会他说话的本意，目光迷离地道：“西施真的很美吗？”

    叶昊天看着她眉如翠羽，肤如白雪，眼若秋泓，唇若朱丹，禁不住心中一热，说道：“西施怎赶得上我的兰儿？”

    兰儿心头一甜，整个人几乎醉倒。

    进入杭州城，叶昊天挂念王老汉一家，于是取出龟镜察看。不久龟镜中出现了老人的身影，正坐在院子里晒太阳。他变换了角度想看看那是一个什么样的院子，看了半天终于找到一个标志，大门上似乎写着“王石园”。

    看到这里，他忍不住笑了，王家到哪里都忘不了弄了一辈子的石头，不但自己的名字有“石”字，连住处都成了“王石园”。

    “王石园”并不难找，只花了半个时辰就找到了。当他没有敲门直接闯进去的时候，院子里的几个人都欢呼起来，随后叽叽喳喳说个不停。从他们的叙说中，叶昊天了解到，王家到杭州以后潜伏了好久，只到最近才出来活动，正准备拿点钱出去投资，还不知道做什么好。

    叶昊天指导他们开旅店、酒楼，大家都表示赞同。只有王小石说没意思，不如出去闯闯。

    叶昊天知道他功夫已经不错，就这么憋在家里确实有些难过，于是建议他：“今年秋天要开武举，兄弟不如前去试试，若是能中个武状元，那就太好了！”

    大家看着王小石，王小石的眼睛里已经放出光来。

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