人,不能又打又杀,只能是说服教育。不过现在哪有功夫教育他们。金蝉和钟赫押着男子直奔宁阳县衙,一到衙门口,金蝉亮出六扇门捕头的腰牌,差役赶紧进去通传,很快功夫,本地亲自出门迎接。
金蝉让县令借一步说话,告诉他,怀疑男子乃白莲教叛匪,在此聚众传教,一定要严加拷问,尽快查出白莲教的老巢。
这县令也收到风声,知道事关重大,立时在后衙升堂,对男子严加审讯。什么夹棍、火链,是有什么上什么,一通酷刑下来,男子终于熬刑不过,开口招认。
“大人,别打了……我招…….小人确是白莲教的,专门负责联络香众。”
“联络香众,意欲何为?”不等知县大人开口寻问,坐下下手的金蝉就抢先问道。
“以弥勒降世、普渡众生为名……聚集香众……在本月十五……揭竿……而起……”男子小心地答道。
“反了你们了!”知县一拍公案,大声喝道:“说!你们的老巢在哪里,谁又是你们的匪首?”
“我们的教主是大乘圣师,名字小人也不知道……圣师现在应该还在……合山乡……二龙里……弥勒庙……”
“你可确定?”金蝉咬着牙,狠狠地问道。
“小人前曰还到过那里……奉圣师之命……来城内召集香众……”
听完这话,金蝉起身冲着宁阳县令一拱手,说道:“吕大人,现在距离十五只有三天,情况紧迫,我看不如一面发兵围剿匪巢,一面派人通知兖州知州衙门。”
这是一个立功的机会,宁阳县哪能容知州大人抢了功劳,马上点头说道:“金捕头所言极是,现在事态严重,需尽快擒拿匪首。下官这就通知巡检衙门,点齐捕快,前往合山乡、二龙里拿人!”
巡检衙门的定制是一千人,不过可惜的是,大多连五百人都凑不上,宁阳县更是不堪,使个大劲,才集合了两百五十来人。但巡检大人也知道这是一个立功的机会,集结兵马的速度还是蛮快的。县衙里集结了一百差役,这三百五十多人,在金蝉与宁阳县令的带领下,浩浩荡荡地杀奔二龙里。
县城距离合山乡不是很远,赶到之时不过二更,近三更时分,已然抵达弥勒庙门口。因为人马不多,只能分兵两路,一路一百人,由巡检带领,堵住后门,一路两百五十人人,由知县大人带领,从正门杀入。
这倒不是宁阳县令多么勇敢,实在是剿灭白莲教的功劳太过诱人。
官兵人数不多,好在弥勒庙也不大,就前后两个门。县令大人站在最后,一声令下,发动兵马朝正门冲去。官兵强行破开庙门,杀进庙中,这弥勒庙是徐鸿儒的老巢,防守自然严密,少不得上百名护卫、凶僧。
对于县城官兵的战斗力,金蝉还是了解的,于是他和钟赫身先士卒,带头领着冲锋。好在有他俩领头,又加上出兵之前,县令大人的动员工作做的比较好,说拿住叛匪头子有重赏,官兵们这才奋勇向前。
在后门的巡检大人似乎也害怕分不到功劳,带领兵马从后门杀入,敌寡我众,前后夹击,有备杀无备,占了这么多优势,要是还能战败,大家伙一起抹脖子好了。
凶僧与护卫们仓促应战,不少死于官兵的刀枪之下。发现敌人不多,官兵是越战越勇,杀过大殿,在后边的回廊遇到顽强抵抗,好在金蝉勇不可挡,接连劈翻三名领头的凶僧之后,叛匪连连后退,最后被逼到一间禅房之前。
弥勒庙实在太小,从后门杀入的官兵也冲到这里,因为在别的地方,叛匪皆是一触即溃,只有在这个地方,叛匪的抵御才最为强硬。
再强硬也没有用了,官兵站着人数上的优势,时不时的又射出弓箭,叛匪少一个,就露出一个口子,很快两路人马将禅房团团包围。只剩下二十几名叛匪在门口负隅顽抗。
“哈哈哈哈……哈哈哈哈……”
就在官兵快要杀光叛匪,冲入禅房的时候,禅房之内,传出一阵大笑之声。随即,房门大开,一个穿着不僧不俗的中年人跨步走了出来。
“圣师!”一见到中间人,叛匪们大喊一声,全都聚拢到中年人的身边。
跟着,又听中年人再次放声大笑起来,“哈哈哈哈……哈哈哈哈……天意如此……天意如此啊……”
(未完待续)