第四章，抵达

个漂浮物，很快，他就认出那是一艘帝国战舰。

    “我看到了，”雷诺向他的副官确认道。他走到了一个能看得更清楚的位置：“我们能在这个距离辨认出它么？”

    “可以，长官。”霍纳的十指再次在键盘上舞蹈起来，一秒钟后结果就出现了。当听到霍纳咽了口口水时，雷诺已经猜到了结果。“是诺德3，长官。”

    诺德3。杜克将军的战舰。那个沈锋干掉脑虫后虫群暴走给击落下来的倒霉鬼，被他和迈克俘虏后加入了克哈之子的银背大猩猩。“好极了，”雷诺盯着那飞船，慢慢地踱到了指挥椅边，“有其它支援飞船的迹象么？”

    “两艘运兵船，一艘科研艇，外加一艘货运飞船，”霍纳确认道。现在，雷诺也看到了大船周围的那些小点。

    “没有其它战舰了吗？”

    霍纳对着屏幕皱了皱眉，又重复输入了一遍刚才的命令，似乎对结果感到难以置信。“确实没有，长官，”最终他确认了这一点，“只有诺德3。”

    “哈。”雷诺摸着下巴开始了沉思。确切地说，诺德3并不孤独——当然，它边上还有四艘支援艇，可以说是一个小型舰队了。不过玛特是站在太空战的角度看问题的，在他看来重要飞船的只有战舰和附属于它们的战斗机。如果杜克来此是想打仗，那么他背后肯定会跟着半打战舰。现在的情况至少意味着：这不是一场针对他或查尔一次进攻。另一方面，杜克肯定也预计不到他会来这儿——就算休伯利安里真有孟斯克安插的间谍（这是可能的），也只有他自己和霍纳知道这里的坐标

    。而霍纳这么理想主义的人是绝不可能背叛他的。如果杜克不是来对付他的，那又是来做什么的呢？而且就带了这么点部队。话说回来，诺德3毕竟也是艘重型战舰，世上屈指可数的巨兽级战舰之一，可以装载一千多名士兵外加两打星际战机，因此杜克也并不是全无防卫。另外，那几艘运输船也表明他拥有充足的地面部队。如今这个时代，除非你不想彻底摧毁一个区域，否则没人会出动陆军。可查尔表面还有什么是可摧毁的呢。

    “只有一个方法知道答案，”雷诺对霍尼纳点了点头。年轻人会意地站到一边，给雷诺让出座位。

    “玛特，”雷诺坐上了豪华的指挥椅，对着霍纳发令，“用公共频段给诺德3发条信息。随便说什么，不过别跟他们客气。”

    年轻人像是见了疯子般盯着他，但依言照做。没多久，正前方一个屏幕上的查尔图像消失了，代之一张方下巴、粗眉毛、尖脑袋、银头发的熟悉面孔。

    “雷诺！”埃德·杜克将军没等信号稳定就开骂了，“你够胆自个儿钻出来了，你这个臭狗屎！我现在就过来毙了你！”

    “那你最好打得准些，”看见了这家伙，雷诺的火气不由自主地升了起来。该死的，杜克总让他怒火中烧！他学着蒙斯克常做的一个手势，尽力伸长十指，努力不让自己因愤怒而握出拳头。“想拿下我们，你那点火力还不够看，”雷诺直揭对方要害，“诺德3或许可以抵掉休伯利安，可我们其它船有十多艘，而你只有四艘，而且几乎没有战斗能力。”他欣赏着杜克脸上爆出的青筋，并且知道这老头对他说的也是心知肚明。接下去，两人一言不发地对瞪了足足一分钟。

    杜克首先打破了沉默：“你来这儿干什么？无家可归打算在这儿占山为王？”

    “我也想问你这个问题哪，”雷诺向前倾了倾身体，“你又大老远跑来这里干什么？帝国终于觉得你失去利用价值了？”

    “我来这儿是要执行一项特殊任务，”将军装腔作势地说，“皇帝陛下指示我亲自完成这个任务。”