第一八八章 初心不改

罢了！

    收个礼，能收出什么问题来？

    彭氏是顿时怏怏不乐起来，她埋头撇了撇嘴，草草地对着顾怀袖一礼：“既然二嫂不收，那我便让丫环们将东西带回去了。”

    说着，人便已经转身走了。

    顾怀袖还真是一句话都说不出来，眼看着彭氏已经走了，这会儿心里也堵得慌，老觉得这彭氏说话跟呛着火药一样。

    张廷玉录了与自己家有姻亲关系的彭维新，本身就已经很遭受非议了，算是“举贤不避亲”。

    可现在一看就知道彭氏这东西不是自己的，她的嫁妆里也没有这样贵重的东西，更不用说是不是可能从张廷瑑哪里讨来的了。

    张家向来家风简朴，张廷瑑那里不可能有这些。

    唯一的可能就是彭维新送来的，彭维新哪里来这样多的好东西？

    一个个都是长着嘴巴要吃人的。

    却不知这彭维新到底是个什么居心，若是张廷玉因为这件事沾上一身的泥水……

    顾怀袖一下子没了逛园子的心情，索性直接回房等张廷玉回来。

    张廷玉在外面吃了酒席，听着街头巷尾转眼又在说戴名世的事情，还想着事情可惜了，一回到府里，就见到顾怀袖拧着眉头。

    “今儿这是又怎么了？”

    “四弟妹未免也太拎不清了，你四弟到底看中了她哪点？”

    顾怀袖还就不明白了，当初说娶就娶，张廷瑑自己说，旁人自然也没有什么疑议。

    可媳妇娶进门这样能呛人，走时候那敷衍潦草的模样，不知道的还以为她们妯娌是有大仇，哪里像是个书香门第出来的闺秀？

    顾怀袖平时对人也是有礼有节，除非遇上已经撕破脸和即将要撕破脸的人，才摆上一副泼妇模样，可这彭氏，难道是准备跟顾怀袖撕破脸了？

    一想就来气。

    顾怀袖揉着自己的额头，闭了闭眼。

    张廷玉问了她怎么回事，得知又是彭维新，他也不知道这里面有什么猫腻。

    不过平白来了大财，想必是有人已经开始拉拢彭维新了。

    至于到底是谁拉拢，可还说不准。

    “静观其变吧。”他拉着她的手，只道，“男主外，女主内。如今我也算是站稳了脚跟，只想让你在家里吃吃喝喝，什么也不用操心，什么也不用算计……早些年的苦，都是你替我熬下来的，如今换我为你遮风挡雨……”

    “最近天气还不错，不必你为我遮风挡雨。”

    顾怀袖原本不大好的心情，只被他这样一副貌似深情的表白给搅了。

    她探了一口气，便道：“原是你我一体，说那么多干什么……不知道的还以为你养了外室，刻意来哄我。”

    张廷玉立刻指天道：“我可是忠心耿耿啊，当着夫人的奴才，万世也不敢背叛的。”

    “……油嘴滑舌。”顾怀袖笑，“不过那个戴名世，你到底是怎么想的？”

    今科会试答卷录第一人竟然是一个没有上杏榜的落榜考生，端怕是上榜的无数人都觉得脸疼吧？

    顾怀袖也是担心出事罢了。

    张廷玉却是胸有成竹：“若有哪个不长眼的，敢拿着答卷来找二爷理论，你看二爷怎么奚落他……”

    “二爷，外头有个人说要找您……”

    阿德没注意张廷玉在屋里跟顾怀袖絮叨什么，进来就报了一句。

    张廷玉顿时愣住，与顾怀袖对望一眼。

    顾怀袖立刻就笑了：“别是那施云锦来找你理论了吧？”

    作为一个会元，今年未免也太憋屈了。

    张廷玉却摇头：“施云锦这人还算是个聪明人，不会自己跑来找不痛快的。阿德，那人递了名帖吗？”

    “没递名帖，不过他自己说是戴名世。”阿德记得，似乎是这个名字。

    “戴名世？”

    张廷玉一听，眉头就皱了。

    尽管戴名世今年落榜，可却是答卷录的第一人，这怎么也算是殊荣了。

    所以，戴名世肯定也算是张廷玉的门生。

    能得主考官这样提拔抬举，是几辈子都修不来的福分。

    这戴名世落魄不得志，混迹于秦楼楚馆之间已经有许多年，原以为一辈子都不能中试，结果今年忽然被张廷玉拔起来，虽没中杏榜，可到底名传京城，想必不久之后大江南北都知道有这样一个只考了一场的狂士。

    戴名世驰马而归，就是来拜张廷玉的。

    他在外头等了许久，里面才有人来传话，说二爷请他里面见。

    一路进门，绕过影壁，一直进了堂屋，戴名世就看见了站在堂前，手里端着茶，背对着门外，却抬头看堂中一幅字画的张廷玉。

    戴名世站在门外便拜：“学生戴名世，见过张老先生。”

    张廷玉听见声音也没回过身，只笑了一声：“一路奔来，戴举人不曾被沿路的臭鸡蛋和烂白菜扔满身吗？”

    一个落榜的人，竟然也敢占着答卷录的头名，若张廷玉是别的贡生，怕是早在半路上准备好了无数的鸡蛋，管它好坏全部扔到戴名世的身上去。

    说实话，戴名世生平没怕过什么人。

    可今日他有些心虚起来。

    到底还是人家张老先生提拔自己，若是他规规矩矩地将后面两场考完，即便不是今年会试的头名，也该在前十。

    只可惜，有了会元，有了亚元，甚至还有了一个九名半范琇，独独没他戴名世。

    戴名世再狂，对功名利禄也有渴望的，如今失之交臂，又名扬京城，想想都是心中苦涩。

    如今扬名越广，戴名世心中就越苦。

    真真是悔不当初，可世上哪里又后悔药卖？

    戴名世内心里长叹了一声，也唯有摊手摇头，道一句“天意弄人”。

    现在听见张廷玉这不冷不热的话，戴名世哪里不知道这是在讽刺自己？

    一时之间，戴名世是羞愧不已。

    他埋下头：“是学生狂妄，错失今科良机……”

    “知道自己狂，便改改吧。”张廷玉掀了茶盖，动作风雅至极，只不紧不慢地说，“本是三名主考官都已经定了你的答卷为第一，甭管你后面两场答成什么样，会试与乡试一样偏重头场，后面的不要紧。可谁料想，已经将你的答卷点出来，勾上了，后面二三轮阅卷，怎么也没找见你……什么主考官，哪里有你本事？”

    这就是活生生的讽刺。

    张廷玉看着是恭维，可已经说得戴名世有些站不住了。

    之前是谁说张廷玉随和没架子的？！

    戴名世一路回来，也不是没听人说过张廷玉怎样，街头巷尾都说这一位昔日的状元、今科的总裁官，乃是个不畏强权、不在乎名利的随和之人，可现在戴名世琢磨了一阵，总归觉得不对味儿啊。

    哪里随和了？

    看着随和罢了，可说话一个个字只跟刀尖一样剜人心！

    今年这样好的机会，戴名世没握住，落下了杏榜，只能说是自己作的。

    太戏弄人了……

    可偏偏张廷玉还专门抓着人的痛处说。

    张廷玉要打的就是他这狂气，“人可有傲骨，不可有傲气。狂太过，实为傲。眼高于顶，目无下尘，都不大好。”

    “我读你《南山集》，你自命为屈平，天下皆醉而你独醒。我却言，天下皆醒，而你独醉。安得一服清凉散，与尔解醒？今日捧你起来，摔你在地，你便该知自己错处无数。”

    怕是历任会试这么多主考官，还没见过有人因为这种原因缺考？

    喝花酒？

    张廷玉是不懂了。

    “我是怜惜你才，又想要敲打于你，才将你答卷命人刊刻于会元之前。如今，你可醒了？”

    醒？

    醉？

    戴名世早已经醒了。

    他在得知自己的答卷被放在会试头名之前的时候，就知道自己错得有多离谱了。

    “老先生所言，于学生如醍醐灌顶，当头棒喝，学生知错。”

    张廷玉侧过身子看他，只叫阿德端茶上来：“桐城老父叫舍弟带回来的桐城土茶，你也喝上一碗，即日启程便是。三年之后我桐城子弟，卷土重来未可知……”

    终究还是同乡。

    戴名世早知道张家，张家在桐城乃是第一的名门望族。

    今年赴京科举之前，桐城之中的几个举人，还齐齐到张府门口拜了拜，虽则张英因为避嫌的原因不见他们，却都给他们赠言，要他们好学上进。

    如今戴名世一喝这桐城小兰花，却情不自禁泪流满面，恸哭出声。

    他喝完了茶，好不容易止住了情绪，又给张廷玉执学生叩师礼，这才离开。

    “十年寒窗，一朝狂气，负了的终究是他自己……”

    男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

    张廷玉将手里的茶盏往案头上一放，只把手这么一背，那影子斜斜拉在地上，便成为一道深深的剪影。

    苍松翠柏，淡泊如初。

    天薄我福，吾厚吾德以迎之；天劳我形，吾逸吾心以补之；天厄我遇，吾亨吾道以通之。

    细细想来，他张廷玉其实从来没有变过。

    身处名利场，野心如初。