终南山上青山层峦叠嶂,山谷中烟气氤氲。
张宝儿与华叔从山下向上走,一路攀爬,直爬上六七个险坡,来到一个悬崖边上。悬崖壁立千仞,对面也是一片峭壁,两片悬崖之间是一条十余丈宽、深不见底的石缝。
石缝上搭着一座木桥,木桥那一侧的峭壁后面便是铸剑山庄,木桥上站着一个中年人,把守着进出铸剑山庄的唯一通道。此情此景,真可谓是一夫当关,万夫莫开。
就在张宝儿思忖着该如何向对方打招呼的时候,却听得身后传来了一个声音:“金总管,好久不不见了!”
张宝儿转头循声看去,却见说话的是一个三十岁上下的白衫男子,正满脸带笑远远向守在桥那边的中年人作着揖。
张宝儿的目光没有在白衫男子身上过多停留,而是落在了他的身后。
白衫男子的身后是个年轻的红衣女子,红唇白齿,身形婀娜,容貌甚為艳丽,张宝儿不由多看了几眼。那女子见张宝儿望着自己,也不避生,也好奇地瞅着他。
白衫男子领着红衣女子,直接上了木桥。
红衣女子从张宝儿面前经过时,朝着他施施然一笑,甚是妩媚。
桥上的中年人看了他们二人的请柬后,简单寒喧了两句,便礼貌地放二人通过了。
张宝儿看着一男一女进入铸剑山庄的背影,隐隐能听见山庄中内鼓乐齐鸣,似乎是在大宴宾客,他不由地皱起了眉头。
华叔小声问道:“姑爷,你说这牡丹杀手将我们约到这来,打的是什么主意?”
张宝儿摇摇头:“我若知道就好了!
桥上的中年人见张宝儿与华叔立在桥边,却没有走上木桥,便作揖问道:“敝人是铸剑山庄的总管,小姓金,不知二位贵客可是有事吗?”
张宝儿赶忙上前,递上腰牌道:“金总管,我们是蓝田县的捕快,有要事拜访山庄庄主,事发仓促,请多多见谅。”
金总管客气地问道:“二位可有请柬?”
“什么请柬?”
金总管答道:“今后三日,我山庄段连亭庄主在山庄宴请江湖好友,并无时间见其他人,二位捕快若是没有请柬,还是几日后再来山庄吧。”
张宝儿一听,急急道:“金总管,这件事非同小可,实在是耽搁不起,还是请通融一下!”
金总管却如同木人一般摇摇头道:“庄主吩咐下来,没有请柬一律不能过去,二位还是请回吧。”
华叔正要发怒,突然听到后面有一个声音道:“金总管真当铸剑山庄是法外之地了,官府之人也敢拒在门外吗?”
二人回头一看,见桥头立着一个老者,须发皆白,颇有些仙风道骨。
华叔打量着老者,突地生出一丝警惕来。高手,眼前之人绝对是高手,武功绝对不在自己之下,甚至比江雨樵也不会差。
张宝儿当然不知道华叔的心思,大大咧咧地向老者作礼道:“不知前辈是……”
“老夫是落花刀派掌门袁风!”老者乐呵呵地回礼。
袁风,听了这个名字,华叔背后隐隐生出一股寒意,他虽然没见过落花刀派掌门袁风,但他知道,袁风在江湖上有个绰号叫“试刀石”。
按江湖上的话说,谁若敢自诩为天下武功第一,那就去“试刀石”袁风那里去试试刀,若胜了才有资格做天下第一。也不是没有人去找袁风试过,而且去试的人还不少,可惜的是,没有一个人能赢得了袁风,自然也就没有了天下第一。
按理说,没有人能胜得过袁风,袁风就应该是天下第一了,可是他自己却从不承认自己是天下第一。
本来,江雨樵也准备去会会袁风的,若不是因为江小桐和张宝儿的原因,或许他们早就交过手了。
袁风说罢,手中一把红色的刀带着刺耳的啸声忽然直向金总管射去。
刀速太快,刀劲太强,金总管根本来不及反映,像被施了魔咒一般,站在原地动也不动,目光中充满着惊骇的和绝望。金总管怎么也想不明白,自己与袁风无冤无仇,他为何会向自己突下杀手。
红色利刃到了金总管面前的时候,突然停了下来,轻飘飘地向下落去。金总管下意识地接了过来,放在眼前一看,顿时变得哭笑不得。手中哪有什么利刃,分明就是一张红色的请柬。
袁风露的这一手,不仅吓住了金总管,就连华叔心中也惊骇不已。带着劲力将请柬射出去,像利刃一样杀人于无形之中,华叔可以做到。可是,像袁风那样还可以控制自如地将劲力卸去,就不是华叔能做到的了。
袁风这样的高手出现,让华叔心中不由笼上一层阴影:也不知对方是友是敌,若万一袁风便是牡丹杀手,凭自己一己之力,如何护得了张宝儿的安全?
袁风似乎并没有在意华叔神色的变化,而是淡淡对金总管道:“铸剑山庄只发出十几张请柬,邀请的自然都是江湖大豪、一方雄杰。但是论起英雄,我这两位朋友一点也不比他们差,你為何不通融通融,请他们进去?”
金管家擦了把额头的汗水,不安地道:“袁掌门说的没错,可是此次庄主宴请的都是老朋友,他特意吩咐下来,没有请柬一律不能进来。是以我才会如此冒昧。”
袁风质问道:“若我没看错的话,方才过去的是石进夫妇,他们不也是只有一张请柬吗?”
金总管辩解道:“他们是夫妇,自然只需要一张请柬。”
“如此便得了,这二人和我有故旧,我们是一伙人。”
说罢,袁风拉着张宝儿就要过去。
金总管急忙伸手阻拦,袁风早已手指横出,迅疾如风雷,点在金总管的手臂上,金总管登时全身发麻,再无力阻挡,只能眼睁睁地看着三人走过木桥。
张宝儿一边走,一边回头看着目瞪口呆的金总管,忍不住哈哈大笑起来。
华叔却没有张宝儿这么好的心情,他始终保持着警惕,生怕袁风会对张宝儿突然发难。
“袁掌门与在下素不相识,却如此帮忙,可是见过在下?”张宝儿试探地问道。
袁风也不隐瞒,呵呵笑道:“前不久,老夫去长安办事,正好在西市目睹了张大人的风采!”
张宝儿点点头叮咛道:“袁掌门,因为有一个重要的案子,麻烦您可千万不要暴露我的身份。”
“我知道轻重的!”
说话间,三人已经来到铸剑山庄的大堂。虽然是大白天,但大堂中却灯火辉映,早有十数人坐在堂中,相互招呼,推杯换盏,看来他们彼此之间都很是熟稔。
堂中琴箫和鸣,丝竹品弹,品酒说笑的喧哗夹着醉人的声乐,好一派热闹的景象。
张宝儿与华叔和袁风三人找了个僻静的地方刚刚坐定,却听在人群的大笑声中,一个清亮的声音排众而出,说道:“感谢诸位光临铸剑山庄!”
说话的人便是铸剑山庄的庄主段连亭,他四十来岁的年纪,打扮得倒是有头有脸,新帽新衣新靴子,眉目俊整,神采飞扬,腰间佩着一把银光闪烁的七星长剑。
“段某今日请诸位旧友一聚……”段连亭的话到一半突然停了下来,狐疑的目光停在张宝儿与华叔身上。
张宝儿站起身来自报家门道:“段庄主,我姓张,他姓华,我们俩是蓝田县的捕快。”
“哦,是捕快!二位光临真是令得蓬荜生辉!”段连亭话说的客气,但语气中却并没有一丝客气。
果然,段连亭话锋一转道:“可是段某今日宴请的都是老朋友,并未斗胆邀请二位。”
张宝儿淡淡一笑道:“你并未邀请我们,不过有人邀请了我们。”
段连亭诧异,便问:“是谁?”
张宝儿将血字条递给段连亭,段连亭看完后不解地问:“这是谁写下的血字条?”
张宝儿掏出血色牡丹手帕,一字一顿地道:“牡、丹、杀、手。”
大堂内一片哗然:“牡丹杀手?牡丹杀手来了?”
“他在何处?”
张宝儿要的就是这种气氛,他扫视了一圈众人道:“我相信此刻牡丹杀手就在山庄里。”
段连亭似有不信道:“铸剑山庄只有一条木桥进出,木桥时刻有人守着,铸剑山庄可以说是固若金汤,牡丹杀手又如何能进来?”
张宝儿笑了笑:“我并未有请柬,不也进来了?我想牡丹杀手要进来,总有办法。你当真相信一道悬崖、一座木桥能挡住天下莫敌的牡丹杀手?”
段连亭摇摇头道:“这些年来... -->>
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