一百二十一章 制军投水死 湘勇将出征

自黄州的告急火票。吴命骆紧急拨兵援黄。

    骆秉章于是把王錱请到巡抚衙门，说道：“胡、赖二逆，重兵围攻黄州。吴制军请我湖南从速拨兵往援。绿营，本部院不敢轻动，只能请老弟出省了。”

    王錱却说道：“抚台容禀，经郴、永一战，敝部楚勇仅存四千余人。若出省援黄，须增募新勇不能成事。”

    骆秉章一笑说道：“曾侍郎水陆大军即将出省，我湖南饷粮，已被其提走大半。老弟再募新勇，饷粮何出？本部院以为，老弟若能把现有楚勇训练整齐，便是大功一件。老弟现在就回营，从四千楚勇当中，挑出精壮三千，五日之内出省去增援制军。黄州已是十万火急，老弟若再耽延下去，恐怕要误大事。”

    王錱仍执意说道：“抚台大人容禀，自古道：兵寡则势孤，人众方能成军。出省作战，没有一万人，最少也得有六千之数啊！三千人出省，不仅解不了黄州之围，若陷入重围，自身都难保啊！”

    骆秉章脸一沉道：“曾侍郎多次致书于本部院，屡言兵贵精不贵多，新集之勇，未经训练，见贼易溃。此次郴、永剿匪，即是例证。本部院一直后悔，当初竟然听不进他老的良言！”

    王錱见骆秉章脸阴沉得像要下雨，便不敢再固执己见，小声说道：“请抚台明示，挑剩的一千人，是裁撤，还是留防省城呢？”

    骆秉章想也没想便甩出一句：“一个不留，全部裁回家去！”

    王錱看骆秉章语气大异于以往，慌忙起身告辞。

    骆秉章坐着没动，口里却道：“曾侍郎转过来不少状纸，都和老弟有关。老弟回营后，要严饬各营，再有不法情事发生，本部院一定奏明朝廷，严惩不怠！”

    王錱一听这话，登时吓得汗如雨下，连连称谢不止。

    黄州失守、吴文鎔身殁的消息传到衡州的当晚，湘勇水师的最后一只战船正巧安装完成，并试水成功。

    至此，湘勇水陆二军全部建成。

    湘勇水师共拥有船只：自造快蟹四十号、长龙五十号、舢舨一百五十号；购民船改造八十号。另雇民船一百五十好，以载辎重。又自造大型拖罟一号，为旗舰，由统帅曾国藩乘坐。

    水师拥有大小船只四百七十一号，其中湘潭募水勇四营，每营五百人，由禇汝航、夏銮、胡嘉垣、胡作霖分任营官；衡州募水勇六营，每营亦五百人，由成名标、诸殿元、扬载福、彭玉麟、邹汉章、龙献琛分领之。另有水手、夫役等，近四百余人。湘勇陆师亦为十营，每营五百人计，则以塔齐布、周凤山、朱孙诒、儲玫躬、林源恩、邹吉琦、邹寿璋、杨名声、鲍超、曾国葆领之。命罗泽南、李续宾二营留驻衡州，负责运送军火、粮饷等物，以防南路土匪，并接应各路。

    水路仍依原议，由禇汝航为各营总统；陆路仍由塔齐布为诸将先锋。设立总粮台，下分八所，曰文案所、内银钱所、外银钱所、军械所、火顺所、侦探所、发审所、采编所。各所皆委员管理。调善化县知县李瀚章司总粮台，耒阳县知县陈鉴源辅之。为使粮饷有继，曾国藩在给朝廷拜发《请派大员办捐济饷折》的同时，特札委候补知府张丞实督办捐局，以资接济。

    万事俱备，曾国藩带上李瀚章等一应随员，督带所雇民船一百二十号，连夜赶赴长沙，与骆秉章、徐有壬会在一处，共商剿贼大计。

    一道加急圣谕，流星一般递进巡抚衙门。

    谕曰：“据崇纶等奏，湖北情形万分危急，速派劲旅援鄂，等语。此时惟曾国藩统带炮船兵勇，迅速顺流东下，直抵武汉，可以扼贼之咽。此举关系南北大局，甚为紧要。此时水路进剿，专恃此军。该侍郎必能深悉紧急情形，兼程赴援。曾国藩此次赴援，军火、粮饷等物，悉由湖南供支。若有短缺，惟该抚是问！”

    一见咸丰动了真怒，徐有壬一句怨言未敢出口，当日即将已筹备齐整的一万二千石粮米、一万八千石煤炭，另有盐四万斤、油三万斤，军械数千件、子药二十余万斤，全部交给随曾国藩一同进省的李瀚章之手。李瀚章不敢怠慢，督命随船夫役，将湖南藩库支给的所有应需之物，紧急造册装船。（本章完）（未完待续）