我们走出房屋,来到后院供奉神龛之处。江啸天目不转睛地盯着神龛,认真对我说:"神龛是通向阴间的桥梁,进入这里,我们将踏上通往阴司的道路。途中会经过许多地方,你必须紧随我,寸步不离。"
我点头应允。虽然我知道阴司是个恐怖之地,但毕竟是亡者的世界,也不会美好到哪里去。
想到爷爷奶奶都在那里,如果我真的去了,也没什么好惧怕的。
江啸天拉着我步入神龛。瞬间,我眼前一片漆黑,什么都看不见。
正当我紧张之际,视线渐渐恢复。明明是白天,眼前的景象却乌云密布,天空阴沉,仿佛暴风雨即将来临。
转瞬之间,天色骤变,让我惊讶不已。
然而,下一刻,我意识到这里并非我们的村庄。
一座古朴的祠堂矗立眼前,与故乡的小土地庙有着异曲同工之妙,只是那小土地庙仅容膝之地,显得小巧玲珑。
而此祠堂的庄重,竟超越了村庄入口的牌坊。
两侧朱红的圆柱上,贴着寓意深远的楹联:
上联云:顶天立地,行事必遵天道;
下联曰:赤地千里,存心莫损地脉。
"赤地"暗指寸草不生的旱土,寓意官吏应清正廉洁,勿苛刻百姓,勿让民生更为艰难。
门楣之上,镶嵌着黑金的三个大字——“土地祠”。
四围景象,确如村庄旧貌。
我愣在那里,江啸天见我面露惊讶,不禁轻笑出声:“看样子,你对土地的含义还一无所知呢。”
我略显尴尬地笑了笑,作为江啸天的弟子,即使踏入半只脚在道门,对于这些知识却一窍不通。
江啸天解释道,每个人出生都有守护的庙王和所属的土地祠,一方乡土养育一方人,土地祠也庇护着那一方的生灵。
每个乡都有当地的土地神,户籍册上记录着山水、人口、牲畜的详情。
阳间有村长,阴间亦有,土地神便是阴间的村长,其上级则是管辖城市的城隍。
然而在阴间诸神中,土地神的地位最低,但江啸天说,虽然职位微小,却是平凡而伟大的正神。因为各地堂口与阴司的联络,土地神起着至关重要的作用,从文书传递到金箔的焚烧,无一不涉及。
人去世后,阴差会手持勾魂令牌、锁魂链和通行证,押送亡魂至土地祠办理手续。土地神会查阅户籍册确认身份,确系本地人且阳寿已尽,才会在通行证上盖上土地大印,允许前往城隍府。
江啸天告诉我,通往阴间的旅程漫长,许多魂魄尚未抵达酆都便已消散,这样的例子数不胜数。
由于土地祠地位不高,阴差并不多,工作人员稀少,故不必过于畏惧。
然而,到了城隍府前的鬼门关,那里的情形就可怕得多。
江啸天并未详述,想必是顾虑我会害怕,点到为止。
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