第三十四章 凶兆

 “不要我说第二遍！跟不跟来由你自己决定。”

    信长一拽马缰，继续朝前直行。

    此时岂是畏首畏尾之时。大高城已有松平元康坚守，退路丹下、鸣海街道也已布满了敌人。若今川义元本部安全进入大高城，信长便没有第二次发动奇袭的机会，那时才真是进退两难、走投无路。信长前往中岛砦的举动也并非毫无考量，敌方的动向早已暴露在他的视野之下，只有前往中岛这条路才能在避开敌方大部队的同时更接近大高城。

    义元凭借兵力上的绝对优势，采取地毯式推进方式，逐一扫平织田家的城池，因为他自信这一战会赢得毫无悬念，必须拿出一个志在上洛的大名的磅礴气势来。信长与义元相比也不是毫无优势可言。信长之所以能迅速得到如此详细的敌军动态，这其中不仅有忠心耿耿的家臣所为，更是得到了百姓的暗中协助。这一切都要归功于信长对领地治理有方。

    信长在等待，等待一个能够转变战局的机会。而这个时机，终于在黑云布满南边天际的时候到来了。

    礼者

    “还不能休息吗？听说前线频频告捷。”

    “是啊。敌人的丸根、鹫津都被我军攻陷了。”

    “我们大将也真是的，这么热的天，还不能休息吗？”

    “是啊，都到中午了。”

    “喂喂喂，你们快看！又有礼者来了。”

    从沓挂城出发到现在，已经来了好几波礼者，而今川义元都因谨防野武士的埋伏而不接见对方。所谓“礼者”，即是每当有新领主或征服者到来时，当地居民就立即进贡物品，以取悦新主。因为这些软弱的平民认为，必须使新征服者高兴才行。

    这次，士兵们本也以为义元会命令继续行军，对礼者敷衍了事。可也许是因为进展得太过顺利，义元竟然停下了他那由金银打造的华丽轿子。

    “政敏，这都是第几次了？”

    “第四次了。”

    “都是百姓吗？”

    “不全是，还要神官和僧侣。”

    “哎。”

    义元叹了声气，艰难地挪动了一下他那肥胖的身躯。

    “大将，礼者们带来了三十箱粽子、酒十樽、烤鸟、干鱼不等。在下认为您还是对他们说几句话吧。”

    “什么！三十箱粽子……这里的百姓都这么富裕吗？”

    “不是的。这些是他们听闻大将您将经由此处，特别日夜赶工凑出来的。为了表示对大将上洛之战的祝福。”

    “哈哈哈！原来如此。那好吧！政敏，让他们上前来。”

    “是。”

    六名大汉缓缓将轿子放下。天气过于炎热，再加上自身的肥胖，义元懒得站起来。他向前挪动了几下，命左右持大蒲扇的小姓揭开幕帘。他就这样以坐姿面对着前来的礼者。

    前来拜见的礼者们，一见脸上涂着白粉，画着细眉，染着黑齿的义元无不感到惊讶。义元却为他们的反应感到满意。喜好京都文化的义元不仅在打扮上与京都的公卿们相似，就连生活习惯也如出一辙。

    “各位放心吧！我义元一定会善待百姓。”

    此时的义元已有一种号令天下的感觉。

    “是。感谢殿下！附近的百姓为了迎接殿下您，已经把欢迎您的到来当作节日来庆祝。”

    “哈哈哈哈，是吗。这里是何处啊？”

    礼者的代表回答道。

    “回禀殿下，这里是田乐洼，那边的树林是太子根丘。”

    “不如这样吧。”

    义元吩咐身边的浅川政敏。

    “政敏。我看现在也已经是吃午饭的时间了，大局已定，不如我们就停在此处稍作歇息吧。命大军移至太子根丘的树林。”

    “是！不愧是大将，将士们也已经汗流浃背，现在停下来正是最佳时机。我去通知他们。”

    “把粽子和酒都分给大家！我们也来喝一杯。”

    “对了，你们当中可有能歌善舞者啊？”

    “有，有，有。”

    “好！随我到营帐去。”

    义元高兴地示意六名大汉起轿，合上幕帘的他，丝毫没有注意到头顶上方的黑云正一点一点聚拢过来。