一个熟悉的身影出现在了他们的前方——菱形朱鹭子。
她穿着一件修长的深色连衣裙,赤着双脚,轻悄悄地、从错落的珊瑚礁中显露出自己的位置,丝毫没有遮掩的打算。
因为朱鹭子的身后,默默跟随着两只巨大影子。
两只影子看上去与野生影子形似,同样拥有婴儿的外表,但体型截然不同,光是粗略计算,两只影子的高度已经接近3米,妥妥的小巨人体格。
除此之外,这两只影子很是听话,老老实实待在少女身后。
朱鹭子眯着双眼,将扎好的侧马尾甩在身后,冷冷地开口道:“原来踏入禁地的入侵者,都是我熟悉的人。”
菱形窗听着自家妹妹气场如此陌生,他忍不住大声质问:“朱鹭子!回答我,这到底是怎么回事……”
慎平神色微动,正飞速思索如何应对,手指悄悄握紧了射钉枪,如果朱鹭子自大地往前走,就会进入他的射程。
射钉枪无法击杀影子,但只要将三枚钉子打入影子的本体,那么影子就会无法动弹。
“快回答我!朱鹭子!为什么你会在这里?!”
面对菱形窗的责问,菱形朱鹭子则是嗤笑一声,“哥哥,你还真是什么都不了解啊,你们作为入侵者,应该做好了被杀死的觉悟吧?”
她回应里充满了杀意,但是看到三人熟悉的身影,朱鹭子的嘴角下意识压成了一条线。
慎平算准了时机和距离,快速拿起手边的射钉枪,向前迈出两步,对准了毫无戒备的朱鹭子的脚边。
射钉枪发出一连串气动声响,五颗钉子飞速划过,密集地钉在了朱鹭子的影子里。
正当慎平默默祈祷,期待钉子能派上用场时,朱鹭子自顾自抬起脚掌,脸上带着一抹冷笑,向前跨出一步。
影子潮开口提醒道:“不是的,慎平!她不是影子……”
朱鹭子缓缓向前,一点点靠近慎平,直到她站在慎平一米左右的位置,才停下脚步,“很遗憾,慎平哥,我是人类……请问这样还能下得了手吗?”
慎平看着少女睁开了眼,从对方的神情中读出了一种复杂的疏离感。
“你……真的是朱鹭子吗?”菱形窗难以接受眼前的事实,自己的妹妹居然和影子为伍,那么家中的其他人呢?父亲和母亲是否也与之相同。
影子人杀死了他和慎平的好友:小舟潮。
然后,又替换小早川诗织,以及小诗织的父母,那种残忍又狡猾的怪物,无疑是人类的敌人。
可偏偏自己家的妹妹,居然站在了影子一方,菱形窗无法相信,哪怕眼前的朱鹭子是影子,他都能好受一些。
朱鹭子没有理会菱形窗的动摇反应,只是冰冷地说道:“我也不想亲手杀死自己熟知的人,如果你们放弃抵抗,老实跟我走一趟,或许还能留下一条命。”
慎平垂下双臂,果断将手中的射钉枪扔了出去,直至落入远处的水池中,然后举起双手,“我投降。”
“嗯,慎平哥理解足够快,这样也能让我轻松一点。”朱鹭子的表情有所缓和。
但菱形窗不太认可,急忙开口:“慎平!你在干什么?”
“窗!慎平的做法很正确,我们已经没有胜算了。”影子潮捂着受伤的手臂,半跪着,看似放弃了抵抗,但她知道慎平的意图,绝不会轻易交出自己的性命,除非了解到更多的情报。
“潮姐姐是影子吧,虽然不知道你为什么会帮助他们,但希望你不要反抗……抓住她!”
随着朱鹭子一声令下,身后的高大影子立即伸出一只手,五指张开,将影子潮牢牢握住。
一旁的菱形窗满脸愤怒,眼中的敌意不加掩饰。
但是朱鹭子只是淡然地说道:“哥哥……不要动别的心思哦。”
一番交涉后。
初入洞穴的三人都成为了俘虏,在朱鹭子和两只影子的监管下,众人朝着一个确定性的方向走去。
路上,众人一言不发,逐一迈进了半米深的水池中。
原本平静的海水,在他们双腿的摆动下,哗哗作响,手电筒散发的光柱,摇摇晃晃,映照着未知的路途。
趁着还未抵达目的地,慎平忍不住试探道:“朱鹭子,你不是跟澪待在一起吗?”
走在前方的朱鹭子侧了一下头,但没有回答。
对方的反应,让慎平起了疑心,“难道……你把澪给……杀了?!”
此言一出,朱鹭子当即停下了脚步,语气里带着愤怒,“我怎么可能会做那种事!澪,现在待在安全的地方,这点就不需要你来操心了。”
但慎平没有接受她的说法,眼中的怀疑没有减少,“真的吗?不会让影子替换澪吗?”
“不会!”朱鹭子大声作出回应,那双微眯着的眼睛,不耐烦地瞥了慎平一眼,“如果你们不踏入禁地,也不可能被杀害,只要安分守己度过夏日祭,其他的事,就不会有问题。”
然而,慎平却反驳道:“哪有这种好事?!”
朱鹭子被他的激烈反问给镇住了,但她快速调整好思绪,将意识连接至身旁的两只影子,准备随时应对慎平的反抗。
可接下来,慎平的一连串发言,反而让朱鹭子陷入了慌乱中。
网代慎平双手紧握,咬着牙向她解释:“夏日祭一旦到来,所有人!都会被影子吞噬!”
“所有人?呵……说的你好像很了解一样!”
“啊!没错!我当然了解,因为那种惨剧我亲眼见过了,而朱鹭子,你还被蒙在鼓里!”
“我……你有什么证据?!”
“澪的影子早就出现了,昨天晚上,影子澪主动袭击了我们!潮的手臂就是被它划伤的!而你居然说澪很安全?这哪里安全了!说不定在你离开的那一刻,澪已经被影子给替换了!”
朱鹭子难以置信,说话的语气在颤抖,“这……不可能、因为这些已经……说好了才对。”
慎平苦涩地叹了口气,然后伸手指向了被牢牢控制住的影子潮,“潮成为影子后,能够将自己的记忆同步给其他人,我有没有说谎,只要你亲自观看一遍就知道。”
朱鹭子呆呆地抬起头,将目光投向了影子潮,金发少女眼神坚定地说道:
“我认识的朱鹭子,绝对会不会心甘情愿去做那些残忍的事,所以,如果你想知道真相……”
“那就牵住我的手!”