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第二十四回 水落石出(二)

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叮当当散落一地铜钱,还有七八块碎银子和半个环形吊坠。

    姝宁看了一眼,粗略估算了一下,大概有五六百文的铜钱。

    姝宁上前行礼,以做请示,皇后点头示意许可。她上前翻看那堆钱。如数清点后,起身回答道:“铜钱五百八十文,碎银二十两,玉镯半只。”这铜钱都夹杂泥土气味,只是碎银子和环形吊坠的味道,她并未在宫中闻见过,想必是宫外的东西。至于这句话她按下不表,生怕与本案无关,节外生枝,给坠儿招来更多的祸。

    细细算来,这个坠儿进宫两年,每月月钱二钱,除过开销,说什么也不该有如此之多。

    南橘气道:“我刚才一问才知,你经常利用各种手段私自向他人索要财物,你认不认?”

    事到如今,看着一地的钱,坠儿惭愧的点了点头,算是认了。

    姝宁不知该替她高兴还是可悲,蓄意谋害公主的罪名算是说清了,但也不会轻饶。眼下又多了一项私自敛财的罪名,只这一条,姝宁也无法保她周全了。

    张婕妤阴阳怪气道:“私自敛财,此为二罪。想不到延福宫为后宫之首,一向纪律严明,也会出这等事。”说完冲皇后笑了一下。

    皇后气定神闲,不动声色。

    姝宁本以为接下来皇后会继续追问坠儿都索要过谁的钱财。没成想,皇后、张婕妤、楚王竟如此的默契,谁都不再提关于“钱”的事。

    这时,锦屏又悄悄上来对南橘拢着耳朵,吞吞吐吐不知说了些什么。南橘先是脸一红,然后清清嗓子道:“你自己说吧,还犯了什么错?”

    “婢子不知,”坠儿一脸茫然答道。

    南橘道:“那日昇云殿大婚宴,假山石后,有人拾得淫秽之物。这些日子,皇后娘娘一直命我暗中调查,我且问你,究竟是不是你干的?“

    坠儿先是装听不懂,然后又矢口否认了。南橘只得请了两个老嬷嬷来,解开了绳子,大庭广众之下查验她是不是完璧之身。

    坠儿拼命挣扎着,却哪里是她两个的对手。

    两个老嬷嬷都是一脸鄙视的摇了摇头,不必言说,这结果大家已心知肚明。

    张婕妤啐了一口,道:“淫乱后宫,此三罪也。”说完得意的看着皇后,又道:“还叫什么坠儿,活该叫个罪儿吧,真是想不到,一向做事严谨的延福宫竟出了这等混账东西。”说完等着皇后愁容满面,无地自容。

    没想到皇后只是淡淡看着那个坠儿,问道:“老实交代,那日和你一起去假山的男人是谁?”

    坠儿直摇头,哭着说:“我根本没去过什么假山,更没有什么男人,你们着实冤枉我了。”

    “那半个玉镯怎么解释,是哪个臭男人送的定情信物?”

    “那是我娘留给我的遗物呀!”坠儿泣不成声。

    “为何只有半只?”

    “另半只给了我的姐姐。”

    “那你的姐姐呢?”

    “好几年前家乡发大水,我们走丢了。我攒这么多钱,就是为了找我姐姐的。”

    “一派胡言,你说的我根本就不信。”

    “句句属实啊!”坠儿哭喊起来。

    皇后道:“想来你那个男人是个下三滥的没骨气的窝囊废。你看看你现在的样子,他早已不顾你死活,你何必还要为他遮掩。这样吧,你若供出那个男人,让他来替你顶罪,好不好?”

    坠儿还是摇头。

    “若不然,你说出来,我可以饶你不死,怎么样?”

    坠儿依旧摇着头,眼里饱含绝望的泪水。

    此时,只有皇后和张婕妤心知她还有第四罪:私自暗查十九年前的旧案。

    皇后甩个眼色,迟溶拿着戒尺上前,问她道:“谋害公主,私自敛财,淫乱后宫,今日这三种罪,你认不认?”

    坠儿哭道:“我纵然有千错万错,到底还是清白之身。你们不要再冤枉我了。”说罢抬眼看了看耀眼的太阳,泪水涟涟,也不去擦。

    迟溶问道:“最后问你一遍,拿走公主的梯子,背后是谁指使你做的?”

    张婕妤打断道:“延福宫一向严明行事,恪守礼教,竟出了此等龌龊之人。难道不应该先查查和她一起钻假山的那男人是谁吗?捉奸捉双,这样才好定她淫乱后宫的罪名。”

    皇后反而笑了,道:“欸!不急,一样一样的来。我认为,最应该先查清幕后主使要紧。问出了幕后主使,顺藤摸瓜,还愁找不出奸夫吗?”

    楚王赔笑道:“她人在这里又跑不了。不如交到慎刑司,让他们慢慢审……”

    三人正在这边商议着,那边迟溶站在坠儿面前高声喝骂着。

    坠儿自知大限将近,环顾四周,最后看一眼这巍峨的楼宇宫殿,明艳的山花树木。双眸楚楚可怜,望了一眼楚王,似在求饶,嘴上却突然怒喊一声:“你杀了我吧!“遂发力跑起,猛地一头撞在旁边的柱子上,一瞬间鲜血迸溅满地,眼睛瞪得奇大,狰狞可怖,

    众人方才都在听皇后与张婕妤楚王争执,被这猝不及防的一撞惊呆了,不觉“啊”的尖叫起来。

    有人去探了探鼻息,回报说已经死了。

    皇后忙以手掩鼻,一脸的鄙弃之色,张婕妤却只看着皇后笑了一下,道:“皇后好福气,我们还没审,她就死了,可真有意思。”

    皇后道:“应是真没意思才对。”

    楚王看了坠儿一眼,甚感惋惜。张婕妤在他肩上轻拍两下,像是一种安抚。

    那坠儿因面容过于凄惨,脸朝下被拖走了。

    这时,锦屏看看坠儿,又看了看迟溶,无意偷笑了一下。

    是的,大家此时才发现,这个坠儿的背影与迟溶也太相像了。

    小张公公赶紧带了几名宫人擦洗地上的血迹,隐约传来稀碎的谩骂之声。

    这边,迟溶向皇后请示道:“她什么也没认,这罪名如何定夺?”

    皇后道:“就按盗窃罪论吧,记在案上,对延福宫的名声也好些。”

    张婕妤不以为意,道:“还是派人翻翻《宫规》,然后再定夺个罪名的好。”

    皇后道:“不必麻烦,我宫中的卢执事一直记忆过人,可以过目不忘,一问她便知。”

    迟溶应了声喏就退下了。

    姝宁被叫来回话,嘴上说着:“《宫规》上确实记着先例:私敛财物可以按盗窃罪论处。”心里却想着刚才那触目惊心的一幕:好好的一个女孩子,就这样没有了。这一刻才知,哪里是什么坠儿、罪儿的,分明是只替罪羊罢了。坠儿这一死,替多少人都开了脱。

    姝宁不自知这其中也包括了她自己。

    一场荒唐就此结束。

    等众人散后,南橘悄悄找到锦屏,说道:“就你有眼睛,就你看见了,就你最机灵?”

    锦屏疑惑道:“姐姐说的何事?我听不懂。”

    南橘笑道:“白天那么多人,大家都眼里瞧的明白,却谁也不说。你也不小心点,竟那样放肆,敢开迟溶的玩笑,敢取笑她,不想活了!”

    锦屏嬉笑着推了推南橘的胳膊,道:“多谢南橘姐姐提醒,姐姐教训的是。我以后会多多小心的,再也不敢了,行行好,千万别告诉迟溶姐姐。”说着话给她手心里放了两块糖。

    等过了两天,晚间无事,姝宁悄悄来问南橘:“那日坠儿之事,还有许多不解之处……”

    南橘打断她:“你怎么还是这个样子,这是皇宫,很多事情就是这样,你怎么还不明白?”

    姝宁还再想问什么,南橘已经走了。

    自从那日姝宁见过坠儿触柱身亡,她满脸的恐怖血腥,瞳孔凄惨,久久不能释怀。若此人自己不曾认识还则罢了,偏偏自己还跟她说过话,还给了她一把铜钱求她帮自己写了三个歪歪扭扭的字……

    从此,她的心里多了一段无法言说的心事,多了一份无处宣泄的感伤。
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