既然见都见了,也没必要刻意回避,朱常淓就破例准许了女儿陪客人同席吃饭。
毕竟沉树人是带兵救援河南的主帅,也算他们潞王府上下的救命恩人,知恩图报也是美德。
有这么个借口在,男女大防也就没那么严谨了,反正只是吃个饭。
信阳穷苦,王府众人也是流落至此,饮食起居尚无法保证豪华,所以席上的几道主菜,都只是一些山区野兽的肉而已,有麂肉,还有獐子。冬天素菜也不多,只能是一些腌渍的咸菜。
吃饭的时候,沉树人自然是基本上保持食不言,不主动说话,但被人问起问题,还是随口回答。
朱常淓和朱毓婵吃东西时,看起来都没什么胃口,点到即止。尤其是朱常淓,或许是念佛的原因,居然只吃咸菜,这一点挺让沉树人惊讶的,也可能是偶然如此,另有隐情。朱毓婵虽然胃口也差,好歹是荤素都吃。
反而是沉树人戎马倥偬,到处奔波,既能过锦衣玉食的日子,也能吃苦。就着獐子肉和咸菜便吃下了两大碗饭,同时吃相依然非常优雅。
朱常淓不经意观察他的举止,便看得出他绝对是个能屈能伸的人。
“这种人是干大事的啊。”朱常淓心中暗忖。
而朱毓婵年幼,便没那么多心思。她从小深居简出,也没什么机会跟外人聊天,于是从乐理爱好到游历见闻,有一搭没一搭跟沉树人聊了不少,沉树人也都是有问必答。
用过饭后,沉树人便起身与朱常淓告辞,朱常淓起身要送,沉树人连忙逊谢:“岂敢有劳王爷相送,这不折了下官的福么,还请留步。”
这时,朱毓婵却突然跳了出来,扯着父王袖子胡闹:“父王,我送沉大哥出去吧,我年纪小,不折福。”
“你这孩子……送到前院就回啊。”朱常淓从小把女儿骄纵坏了,也是无奈,只当女儿是贪玩,没有阻止。
朱毓婵便蹦蹦跳跳地在先引路,带着沉树人出府,转过垂花门时,迎面来的侍女和宦官都向她见礼,再看向沉树人的眼神,便都有些诧异。
沉树人被看得别扭,正在难受,朱毓婵却主动娇蛮地驱散了众人:“行了,该干什么干什么去,有什么好看的。”
侍女们这才散去。
沉树人还在诧异,以为是这小姑娘善解人意,会察言观色,意识到他不想被人围观了。
然而下一秒钟,朱毓婵的举止,立刻就宣布了沉树人的这种揣测错得简直没边了。
朱毓婵左右偷扫一眼,确认旁边没人,这才踮着脚尖凑近了些,把手掌附在嘴边,悄咪咪说道:
“刚才吃饭的时候父王在,有个问题我没好意思问,但我知道父王其实也想问的。”
沉树人眉头一皱,暗忖这小姑娘不会那么早熟吧?
不过他也没表露出来,便敌不动我不动地澹然回应:“郡主但问无妨。”
朱毓婵:“父王其实一直很避讳跟督抚官员往来的,不过这次见你,实在是心中有愧,听外面的人说,沉大哥你是为了防止闯贼截杀我们,才从陈县突围,跟闯贼野战,击退他们的吧?
父王其实一直想知道,你有城不守,却野战决战,不知多死了多少人。父王念佛心善,一想到那么多将士为了救我们白白多死了,就很不安,我听到他近日念佛的时候,经常有自言自语。
所以今天你来求见,他才一下子见了。这个问题父王不好意思亲自问,我知道父王的心事,当然要帮他问了。”
沉树人听到这儿,才意识到自己相差了。
一个十五岁的小姑娘,还是深居简出什么都不懂的郡主,哪里至于见到一个高大威勐白净有才的男人,就走不动道、想那些事儿了。
人家原来只是想孝顺父亲,怕父亲心病难去,帮着问一些不便问的事儿。
不过,说实话……潞王这种程度的“心善”,其实也算不上什么“仁德”,只是想图个安心。类似于“老爷心善,见不得穷人,最好穷人离远一点,别出现在老爷视野里”。
当然了,修身养性念佛的人,有恻隐之心,总比没有好。
明朝还有不少藩王,就是以残虐取乐的呢,相比之下,念佛的至少不乱杀人。
沉树人当然也要全对方的孝心,于是正色说道:“你把本官当成什么人了?本官是那种不恤士卒、只想升官发财的卑鄙小人么?
陛下的诏命要完成,藩王能救的也要救,但将士们的性命,当然也不能随意牺牲!陈县之战,一切都是在本官的计谋之内的,最后跟闯贼野战决战,当然是确有把握。
火候强弱已经酝酿到那一步了,笃定能大胜闯贼,咱也是为了长痛不如短痛,让河南百姓少受一些时日祸害,才拍板决战的。”
朱毓婵这才松了口气:“那就好,我父王还一直以为为了救他,多死了不少人呢,这几天每天恍恍忽忽,抠着佛珠神神叨叨的。想问又不敢问,就怕一切是真的。
我刚才还想,要是你告诉我说,为了救王府众人,真是额外死了不少人,我就问完后假装没问,也不跟父王提起。确认是好消息,再找机会偷偷跟他说。”
朱毓婵说这番话的言语神态,恰似一户人家里有高考生,考完后却不敢打查分电话,想多装几日鸵鸟。
于是家里的亲戚偷偷帮打查分电话,确认是喜报,才第一时间报喜。要是查出来是噩耗,那就顺其自然再装一回儿鸵鸟。
沉树人当然能理解这种心态,也是不由感慨:“难得郡主倒是有孝心,王爷没白疼你。”
朱毓婵被夸了,不由有些得意之色,但她转念一想,又有些不放心,便缠着深入追问:“那你不会是安慰我的吧?我倒不是怕你安慰我,是怕转述了之后,父王也不信,觉得我不懂事,是哄他呢。
能不能说说陈县那边,你到底用了什么计策打赢的闯贼,又是怎么做到没死太多人的?”
听了这个不知天高地厚的问题,沉树人也是不由笑了:“打仗谋略的事情,你一个小姑娘懂什么?我说了,你也转述不了。”
朱毓婵从小没吃过亏,被人拒绝还是让她很不爽,蛮横地说:“你不说怎么知道我不懂?再说就算我不懂,你不会挑我听得懂的说啊。”
沉树人想了想,于是把很多细节简化处理了一下,然后把“背水结阵自古有名将打赢的,但关键就是要置之死地而后生,同时要断了士兵退路让他们奋战”这番道理,用小孩子也听得懂的话转述了一番。
他描述的侧重点,也停留在了“决战前已经多次试探,疲敌的同时让自己人相信粮道被断,但存粮还有,必须死战退敌才有希望。”
最后,他当然免不了把说过最多遍的那个激励士气段子,重新说一遍,强调他是“为了大明朝贴钱做官,为了激励士气,为了让士兵们相信别无选择,他提前下血本让闯贼烧毁了他十几条数百料的运粮大沙船”。
沉树人说的那些高深谋略,朱毓婵当然听不懂,完全云里雾里。但最后的贴钱做官激励士气,还是听得懂的,
因为这些要素就跟《三国演义》里苦肉计的段子一样,朱毓婵完全可以类比成听过的唱本戏曲来理解。
而且这些段子的前因后果,沉树人自己也是揣摩得再熟悉不过了,前阵子他就靠这个故事反复卖、决战前激励部队士气的。所以他再讲出来,简直就跟创业导师大忽悠一样轻车熟路,听得对方一愣一愣的。
听完之后,朱毓婵也彻底放心了,因为她知道,只要把这些段子找个时机跟父王一说,父王绝对不会怀疑她是编造话来安慰他,
父王知道以她的见识和脑子,肯定是编不出这么复杂的东西的。
所以,只要这么复杂又传奇的段子从朱毓婵口中说出,那就肯定是请教了别人的,消息的真实性也就大大加强了。
与此同时,朱毓婵在心中把台词默念几遍后,对沉树人的了解,也又加深了一层。
这种年纪的小姑娘,总是很容易崇拜英雄的,揣摩完沉树人的战斗策略事迹,她由衷地说:
“沉大哥你好厉害啊,不但文武双全,居然还倒贴钱做官,这大明的官员要是都像你一样,天下肯定早太平了吧。”
对于这种恭维话,沉树人自然是笑而不语,他该说的也都说了,走到垂花门边,便回身请朱毓婵留步,他这就告辞离去。
然而,就在他转身的那一刻,朱毓婵又拉住了他的手,多问了一个问题:“沉大哥……我福王兄找你,有没有让你干坏事?你可别骗我。”
沉树人一愣,不由笑了:“福王能干什么坏事?”
朱毓婵脑袋一歪:“我也不知道福王兄能干什么坏事,但我总觉得他找你会干坏事。因为他最近总是各种礼貌结交搭救他的官员、武将。反正不管他让你干什么,你都别干,好不好?”
沉树人略微欠身,摸了摸朱毓婵的头发:“符合朝廷法度的事情,我该给人办的,自然要办。不合朝廷法度的私相授受,自然一律不办,这总行了吧?
再说了,你们今日不也‘结交’了我么,为什么总拿福王说事呢。”
朱毓婵说不过他,急得直跺脚:“是你找上门来的好吧!再说,我让你做事,那也是提防别人做坏事,又没说我自己要做什么。”
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