第416章 返航

    骑马，乘船经过近五天的行程，范亮一行人从江户抵达长崎。刚刚抵达长崎屁股还没来及坐稳，范亮就被以李家为首的胶州商人找上门来。

    在范亮前往江户的这段日子，胶州的商人们可没闲着。他们不但将自己携带而来的货物销售一空，而且还收购了大量的日本特产商品。大明的商品本就在日本拥有很好的销路，在加上郑家商会的帮助，胶州的商人们这次大都从中赚取了不菲的的利润。尝到甜头的胶州商人已经被庞大的利益所驱使，他们迫切的希望可以早日返回胶州，好将日本的货物运回胶州在赚上一笔。前些时间范亮没在，现在范亮回到了长崎，所以胶州商人们按耐不住了，第一时间就登门拜访，催促范亮返航。

    在得知李家众人的来意之后，范亮仔细考虑了一下还是答应了他们的要求，约定在五日之后杨帆起航返回山东。之所以如此痛快的答应这些人的要求，不是范亮怕了他们，而是范亮有自己的考量的。粗略算了一下，从离开胶州湾踏上征途开始距离现在已经过去了近两个月的时间了，在加上返航所需的时间这一来一去最少需要三个月的时间。身为破虏军的核心高层之一，范亮很清楚刘凡那平静的目光之下所掩藏的焦躁和迫切心里，同时也很明白刘凡对这次日本之行的看重。既然刘凡交给他们的任务已经完成了，那范亮再滞留在长崎也没有什么意义了，还不如早日返回胶州为破虏军的发展贡献自己的一份力量。

    不过在离开长崎之前范亮还有一些事情需要处理一下。接下来的几天时间里，范亮陷入一片忙碌之中。先是挨个的拜访了包括陈家在内的诸多唐通事家族，接着马不停蹄的前往郑家商讨下一步的合作事宜。在郑家的帮助下范亮在长崎设立了一个简易的会馆作为联络的据点。并安排了一部分可靠的士兵和随行而来的经济科的学员留守。

    崇祯八年的四月初，在长崎一众唐通事家族和郑家等商会成员的送别中，胶州舰队缓缓驶出长崎的港口踏上了返航之路。

    清晨，一轮红日从东方冉冉升起，经过三天的航行胶州舰队渐渐远离日本海域，向着西方的大明迎风破浪而行。胶州舰队的旗舰“青岛号”甲板上，望着眼前的万顷碧波，范亮心中却升起莫名的烦躁。

    此时已是四月初了，受到亚热带季风的影响，东亚海域的风向已经由偏北风渐渐转向偏东南。胶州舰队从长崎出发是顺风而行，但即使是顺风满帆以现在胶州舰船的速度也不过四节左右，这还是战舰的航速。那些随行而来的商船即便是在如此有利的情况下，最快的船也才二到三节。按照这样的速度，返回青岛少说还要十天左右的时间。

    十天啊！范亮坚毅的脸庞上布满了忧虑之色。在茫茫的大海之中，航行的时间越长就代表着危险性越高，即便是抛开风浪暴雨都自然灾害不谈，其他的人为灾害也一点也不会少。就比如说海盗王直！

    作为破虏军胶州舰队最大的敌人之一，王直一直是横在刘凡，横在范亮等海军军官喉咙的一根刺。这次胶州舰队前往日本这么大的动作范亮不相信王直等人会不知道。即便是王直没有留意，那些视破虏军如仇寇，且遍布胶莱两地的士绅残余势力也不会放弃打击破虏军的好机会。所以范亮料定他们和王直必有一战，区别只在或早或晚罢了。

    三天的航行舰队已经远离了日本，远离了长崎，现在的时刻就是最危险的时候，因为胶州舰队已经远离他们名义上的“盟友”郑家。以现在的情况来看，此刻就算他们遭遇了海盗的袭击，三天的航程郑家也来不及相救，危机的阴云已经笼罩在胶州舰队的上空！

    “来人！通知各船船长加强戒备，另外替我将李家，王家，赵家等几家的管事叫来，就说本将有要事相商！”轻轻吐出一口气，心中的阴霾减轻了少许。转过身，范亮刀削般的脸庞重新布满了坚毅，坚声对身边的副官王宁吩咐道

    王宁为难道“大人，这几日来咱们已经处于备战状态，斯莱德船长那倒是没多大问题。但其他的人就不好说了，连日来军士们神经紧绷本就十分疲惫了，如果再强行下令的话，卑职恐怕他们会生出怨愤啊！”王宁的语气中满是担忧和委屈，胶州舰队的情况比价特殊，这次舰队本来就是拼凑而成的。其中不但有胶州本地招募的水手，还充斥着大量的葡澳退役军官，慕名投奔的海盗。这些西方人不但人数众多而且大都占据着舰队的重要位置。这些人投奔破虏军本来就是冲着金钱利益而来的，对破虏军并没有太强的归属感，加之生性散漫，利益至上的本性，一直一来就是胶州舰队最棘手的问题所在。

    “唉!”听到王宁的话，范亮眉头紧皱不由叹了一口气，无力的摆摆手道“就按我说的办，告诉那些红毛鬼们在坚持几天，只要能够平安的返回胶州，所以人的薪酬翻倍！”长达一年的相处，范亮也深深的明白了这些西方人的本性，更知道他们最在乎的是什么，现在的情况想要这些人出力，唯有许以重金才行啊。

    “是，卑职领命！”王宁无奈的点点头转身而去。

    约摸过了半个多时辰之后，得到消息的商队管事们纷纷乘坐小船抵达“青岛号”旗舰。略显狭窄的船舱中，范亮满脸肃穆的对着众人道“这次本将叫大家来的目的想必你们已经很明白了。咱们现在可以说是到了最危险的境地了，本将预计接下来的行程不会向以前那么平静了。所以诸位都要打起精神来小心应对，因为这不但干系到你我的身家性命，也关系到我们背后的上级或者家族。本将不想在这个节骨眼上因为我们的懈怠而导致有任何的差池！大家都明白吗？”

    众人对视一眼，齐声拱手道“谨遵将军大人之命！”(未完待续。)