第2039章：战争与和平（Ⅰ）

    黑袍大巫妖的威胁收到了作用。马尔斯不得不面对现实，怀着满腔屈辱退缩到庭院角落里，匍匐在黑暗当中舔舐受伤的自尊心。

    奥特洛不再理睬这头桀骜不驯的死灵巨龙，目光重新投向《奈落圣典》，轻声呼唤第二颗传奇灵魂的名字：“苏醒过来吧……鲁道夫·寇拉斯。”

    伴随着他的呼唤，《奈落圣典》再次涌出负能量大潮，与漂浮在空中的灵魂融合起来，幻化成浓郁的雾气。

    雾气深处传来马蹄声，一条身影若隐若现，朝奥特洛站立的方向走来。首先进入他视野的是一头鬃毛飘扬、狂野健硕的梦魇驹，随后呈现出来的是一位跨骑在梦魇背上、背负传奇大剑、浑身上下每一寸肌肤都包裹在漆黑厚重铠甲中的骑士，透过面甲缝隙，隐约可见一双闪耀着灵魂之火的深邃眼眸。

    黑袍大巫妖枯槁的脸上浮现惊喜的笑容。漆黑的铠甲再加上桀骜的梦魇驹——这特色鲜明的形象足以表明，《奈落圣典》转化出来的第二位使徒是一位实力不逊于传奇龙巫妖的“死亡骑士”。

    “欢迎重返人间，尊敬的国王陛下！”

    奥特洛右手抚在胸前，以标准的宫廷礼仪向转生为“死亡骑士”的前任远东君王鲁道夫一世深深鞠躬。

    ……

    远在帝国内陆的人们受限于新闻管制，对远东战场上的情形还抱以天真的幻想，将那些关于前线失利的小道消息斥为远东间谍刻意散布的谣言，身在战场最前线的帝国东征军团全体官兵却连自欺欺人都办不到。

    一六二五年六月二十八日，就在寇拉斯王国南方集团军攻克“奈落教团”总部“匕首塔”的第二天，捷报传到西线战场，远东阵地上一片欢腾。帕维尔元帅的司令部里，气氛既兴奋又紧张，诸位将军为南线同僚取得的凯旋由衷感到高兴，同时也感受到更大的压力，迫切渴望尽快对奥列维要塞发起总攻，拔掉帝国军团盘踞在远东国土上的最后一座堡垒，将亚珊帝国的势力彻底逐出乌利诺山口，从而赢得远东全境的解放，如此方能媲美南线将士已经取得的辉煌战果。

    帕维尔元帅倒还沉得住气，就在司令部会议厅中开启魔导通话仪，与正在南线战场上视察的摄政殿下取得联系，代表西线全体将士祝贺殿下、阿列克谢元帅以及南线战场上的兄弟们在一场决定性战役中赢得凯旋，随即将西线官兵普遍急于求战的心态如实向罗兰做了汇报。

    通话结束后，帕维尔元帅告诉身边的将军们：“摄政殿下对西线战事已经有了通盘考虑，现在还不到发动决战的时候，大家都沉住气，多在备战和宣传方面下功夫，战争未必一定要动刀动枪，有时候心理攻势反而比大炮轰击更管用，这个道理现在你们可能不明白，不过总有一天会领悟的。”

    西线战场上的青年将领们的确不太理解帕维尔元帅这番饱含深意的话语，然而理解也罢不理解也罢，还是要遵循元帅阁下的意志安抚各自麾下躁动的官兵，顺带再搞它一波“宣传战”。

    当天下午，远东阵地上又竖起数以千计的广播喇叭，播放经过剪辑加工的新闻报道，内容都是关于南线战事的最新消息。奥列维要塞的迷锁结界能抵挡来自空中的炸弹，却挡不住随风飘来的新闻广播，一夜过后，“匕首塔”陷落、“奈落空母”坠毁、“奈落教团”覆灭等消息传遍全城，成为当地驻军私下甚至公开讨论的热门话题。

    自从退守奥列维要塞以来，帝国军团上至总司令下至普通列兵，对于收复远东行省就不再报以幻想，唯一的指望就是守住这最后一块地盘。然而面对城外日益壮大的远东兵力，所有人都清楚当前的对峙局面无法长久维持下去，若想守住奥列维要塞，至少需要确保两个前提条件：首先是来自帝国内陆的增援，其次是远东部队在南线战场遭遇失败。

    整整一个月来，恩格尔将军望眼欲穿的增援迟迟未到，本该送到的后勤补给也是各种拖延，各种短缺，前线官兵在承受巨大心理压力的同时还要承受肉体折磨，现在连最基本的军粮供应都无法保障了，这场仗还怎么打下去？在这危急关头，暮光谷地又传来噩耗，奈落教团溃败的消息如同一个晴天霹雳，使困守奥列维要塞的帝国军团彻底没了指望，处境如同雪上加霜。

    援军久候不至，盟友已然覆灭，恩格尔将军心力交瘁，对战争的前景感到深深的绝望，甚至为当初策划出征远东暗自后悔，而他的悲观心态也使麾下将领受到传染，整个奥列维要塞笼罩在一片愁云惨淡的气氛当中，所有人都知道大限将至，现在唯一能做的只有等候宣告“死刑”的那一刻到来而已。

    7月3日，饱受煎熬的日子终于到了尽头。当天上午，远东摄政罗兰·寇拉斯致信帝国军前线总司令弗朗茨·恩格尔，在信中阐明当前西线战场上的局势，直言不讳的指出帝国军团已经陷入绝境，摆在恩格尔总司令面前的只有两条路：负隅顽抗直至全军覆灭，或者识趣的率军撤离奥列维要塞。

    罗兰写这封信的目的就在于敦促弗朗茨·恩格尔认清现实，给他自己以及麾下官兵留一条生路。如果恩格尔将军识时务，于三天之内率部撤出奥列维要塞，并且将奥列维要塞完好无损的保存下来，那么罗兰将允许帝国部队平安撤出远东，不予追击；反之，如果他们在撤离之前试图破坏奥列维要塞内部设施——包括城市迷锁以及任何一栋民居或者公共建筑，罗兰将派出远东空军轰炸撤退中的帝国部队作为报复。

    为了加强这封信的说服力，7月4日清晨，罗兰亲自搭乘魔导要塞“鲁道夫”号重返西线战场，傲然凌驾于奥列维要塞上空，毫不掩饰地恫吓处于炮口下的帝国守军。