第二十四册 第十六章 吉祥围猎（3）

    我沿着之字形的路线，在丛林中来回查探，逐寸推进。

    浓密层叠的树冠、纠缠交错的藤蔓、低矮丛生的灌木在视野中不断重复，时间一久，色彩缤纷的景致也显得极为单调，连带着心神也感到一丝疲倦和麻木。

    不知不觉，已经七天七夜过去了，我也整整七天七夜没有合过眼，没有停下过搜索的步伐。

    至今没有发现楚度的踪迹，晏采子他们也没有传来任何消息。

    时间拖得越久，围杀楚度的希望就越小。此消彼长，就算日后能够发现楚度，我们也已是疲累之身，楚度却可能处在精、气、神的巅峰状态。思及此点，饶是我意志坚忍，胸中也难免生出了一丝焦躁不安。

    身形倏然加快，阻挡的林木被我挥掌劈开，“轰隆”倾倒，层层落叶在脚底下“咯嚓”粉碎，被碾成一片片枯黄的碎末。

    目光从四分五裂的落叶堆上一掠而过，我瞳孔骤然收缩，身形倒退而回，收住脚步，蹲下身，小心翼翼地拨开地上堆积的落叶粉末，露出下方几点不起眼的灰黑尘粉。

    这几粒灰黑色的尘粉混杂在泥土中，看起来和土末没什么太大差别。如果不是我一时心气浮动，踩碎落叶，根本就难以发现厚厚的落叶堆下还隐藏着这么一点异样。

    我伸出手指，拈起灰黑尘粉，深深一嗅，又放进嘴里舔了舔，尝出了一丝青涩的草木滋味。

    我向四处细细打量了一番，这是一块罕见的空地，相距最近的一棵凤尾古榕也要在五丈开外，只有十几根纤细碧绿的藤萝从凤尾古榕的树干攀爬过来，一路向下垂落，在地上扭曲成环状。

    在寸土必争的彩绣林海，出现空地让我感到了一丝异常。因为这里植被密集拥挤，每一棵林木都在拼命争夺着土壤、养分，不会放过任何可供成长的空地。

    除非——这里原本就生长着一棵大树，粗壮的树身应该在五丈左右，紧挨着那棵凤尾古榕。这棵大树消失之后，才会留下这一块空地。

    我抹掉指尖的灰黑尘粉，几乎可以确定，这一点粉末是大树残留下来的木灰。换言之，这棵树是被强行销毁的。销毁的时间不会很长，否则木灰早就融入了土壤，其它植被也会逐渐占据此处。

    然而，谁会这么毫无意义地销毁一棵树？如果是野兽所为，应该留下被撞断的枝杈和树墩才对。

    略一沉吟，我射出螭枪，从原地往下挖掘。

    螭涨红了脸：“气死我了，你怎么能驱使大爷干这种挖地的脏活？”

    我充耳不闻，直到深掘数丈，发现了几截断裂的树根。枯萎发灰的树根生有一圈圈螺纹，干巴巴地皱缩着，一条条蜷曲的绒须散发出晦暗的银色毫光。

    我猜测得没错，这里原先有一棵树。

    “这是星毛木！”螭嚷道，“它的树汁甘中带苦，具备滋补元气的功效。从树根上的螺纹来看，这棵星毛木至少有百万年的树龄了。”

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