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负责断后的令狐翼,忽然发现有人跟踪,鬼雨都战士正没有地方发泄心头的憋闷,立刻设伏,将跟踪者逮了个正着。
跟踪者竟然是关任杰,手无寸铁的光山县令。
令狐翼皱眉说道:“你跟着我们做什么?”
关任杰嗫嚅着说道:“小人想跟从大人做事……”
藏勒昭不耐烦的说道:“滚!”
关任杰的神色,非常的尴尬,却没有滚开。
令狐翼皱眉说道:“你跟着我们做什么?”
关任杰鼓起勇气说道:“小人对大人的敬仰之情,由来已久,今日得见大人,实在荣幸。大人乃是小人一生追求的明主,小人愿意追随大人,粉身碎骨,在所不辞!”
藏勒昭拔出缅铁弯刀,贴着关任杰的腮帮,冷酷的说道:“别废话!小心我一刀剁了你!”
关任杰情不自禁的一缩头。
刘鼎从后面上来,看了关任杰两眼,随意的说道:“你打定主意了?”
关任杰急忙挺起胸膛:“是的。”
刘鼎冷淡的说道:“行!你要是能够跟着我们翻山越岭,你跟上来吧!”
关任杰急忙谢恩。
两天后,刘鼎等人回到白水寨,在此稍作休息。
夏可舞下令宰杀牛羊,为刘鼎等人接风洗尘,同时搬出珍藏多年的果酒,请所有的鹰扬军将士开怀畅饮。畅饮以后,大家又在瀑布下面痛痛快快的洗了一个澡,然后倒头大睡。晚上,夏可舞举行篝火晚会,欢迎鹰扬军的到来,白水寨的所有人员,都出席了篝火晚会,场面非常的热闹。
刘鼎等人欣然参与篝火晚会。
夏可舞靠近刘鼎的身边,诚恳的对刘鼎说道:“大人,我也想和令狐翼一起,跟着你干!希望你接收我们!”
刘鼎欣然握着他的手,低沉的说道:“欢迎你加入我们!”
经过夏可舞的动员,白水寨愿意跟随鹰扬军战斗的猎人,总共有三十八人,他们全部都补充到鬼雨都,暂时由令狐翼负责指导他们。其实他们最缺乏的就是实战经验,然后就是一把质量上乘的乌金弓。只要解决了这两点,再加上适当的指导和训练,他们就是合格的鬼雨都战士。
当天晚上,刘鼎等人在白水寨好好的休息了一个晚上。极度疲惫的鹰扬军将士,都进入了甜蜜的梦乡。只有令狐翼则和夏可舞抱着果酒痛饮,满嘴瞎话,不亦乐乎。自从令狐翼来到鹰扬军以后,还从来没有这么放松过的,刘鼎也为他高兴。直到后半夜,两人才抱着酒桶睡着了。
第二天中午,刘鼎带着夏可舞等人,沿着通向穆棱关的小路,向麻城方向返回。有夏可舞等人的带路,他们返回的时候,可以少走很多冤枉路。十月初九,刘鼎回到麻城,在周围继续搜索的鹰扬军指挥官,李天翔、张祥鹤、杨佛午等人,急忙上来报告情况。
连续十天的搜索过去,隐藏的淮西军已经被全部挖了出来。在刘鼎离开以后,他们总共杀死十九名淮西军,活捉三人。在最近的四天时间里,鹰扬军一无所获,基本可以肯定,这里不可能再有隐藏的淮西军了。三人隐晦的表示,即使继续搜索,也可能是徒劳无功的结果。
尽管刘鼎很不愿意承认这个结果,但是他也不得不接受这样的结果。如果鹰扬军继续在这里,将会影响其他方面的战事,尤其是李天翔的忠字营,担负着整个鄂州的安全,责任重大,必须尽快返回。其他的部队也都有各自的任务,比如鹤字营将要迅速东调,鹰扬军不能在这里继续搜索了。
思索良久,刘鼎缓缓的说道:“令狐,通知各部队,停止搜索吧!”
令狐翼遗憾的答道:“是。”
经过十多天的搜索以后,鹰扬军剿灭淮西军的行动,正式结束。
有关统计数据也基本出来了。安州、黄州、蕲州总共有四万六千四百余人被害,超过一万间的房屋或其他建筑物被焚毁,直接经济损失超过一千万缗(贯)。南下的五千淮西军,总共有四千八百九十三人被消灭,其中包括被秦无伤下令杀死的一百五十伤员。另外,有一百一十四名淮西军被俘虏。
但是,鹰扬军没有抓到秦无伤。
他成功的逃回去蔡州了。
他是唯一漏网的淮西军。
这是刘鼎最大的遗憾,也是鹰扬军最大的遗憾。