第447章 （1）

人的骑兵数量，应该超过了四万人。党项人控制的灵州、宥州、夏州、银州等地，正是肥沃的河套平原，非常适于养马，战马的繁殖速度很快。开始的时候，党项人可能还没有什么野心，但是随着中原战乱四起，国防空虚，庆州、延州、原州一线的防务，形同虚设，党项人的野心，当然跟着膨胀起来，而朱玫的求救，正是最好不过的借口。

    淮西军方面，大概是决心做缩头乌龟了。朱有泪说得没错，随着鹰扬军骑兵的出现，的确是将淮西军吓到了，原本有些偷渡过小汝水的淮西军，都全部退了回去。兴匆匆南下的杨鹭飒，其实没有捞到什么仗打，于是他干脆让骑兵度过了小汝水，逼近了蔡州的核心地带。淮西军于是进一步收缩防线，兵力集中到了新蔡等地区。在这条防线以外的区域，全部都放弃了。

    蔡州的战事，因此而平静下来。淮西军是高筑墙，负隅顽抗，等待鹰扬军的进攻。鹰扬军则在旁边不断的游弋，寻找进攻的机会。刘鼎将消灭淮西军的任务交给了韦国勇，韦国勇现在正在有条不紊的调集兵力，组织对淮西军的进攻。和以往战役的最大不同之处，是这次鹰扬军的兵力调动，没有任何着急的意味。

    鹰扬军内部其实也有好多问题需要解决。例如，骑兵部队需要时间进行整合和训练，别的部队也需要补充和整训，刘鼎在开封被关了几个月的时间，后方积累的相当多的政务，需要时间来处理。还有中原各地的官员，都需要重新任务。鹰扬军一下子增加了这么多的控制区域，需要处理的事情很多，如果没有一个稳定的办公地点，简直是不可想象的。经过简单的考虑，刘鼎将新的办公地点，就定在了开封。

    鹰扬军和宣武军的关系，现在还是非常微妙，朱温和刘鼎都互相想置对方于死地，但是表面上却还没有撕破脸皮。有时候，刘鼎也有点患得患失的，主要是以前起义军的老部下，现在都还没有和他联系的意思，他无法判断，他们到底是什么意思。按理说，这些人多多少少，都应该想个办法，向自己透露点信息啊！

    从三眼都截获的情报看来，宣武军目前的状态，也是比较稳定的，朱温最近非常的活跃，连续在兖州、淄州、青州等地出现，看来是要在山东长期的住下去了。他如果完全整合了山东境内的所有资源，又有契丹骑兵的援助，刘鼎想要解决他，恐怕需要相当长的一段时间。

    晚上，夏可舞前来报告：“大人，宋州方面传来消息了。”

    刘鼎说道：“什么消息？”

    夏可舞说道：“契丹骑兵在宁陵附近出现。”

    刘鼎点点头：“然后呢？”

    夏可舞说道：“他们绕道从宋城西部南下，现在应该已经到了拓城了。”

    刘鼎有些狐疑，为什么行踪被发现了，耶律阿保机还要继续南下？难道不担心他们和朱温的密谋被人发现？他很快反应过来，耶律阿保机这是故意迫使朱温暴露，他甚至有可能是故意让宋州居民发现他们的存在，目的就是要让朱温无法掩盖和契丹人合作的事实。

    对于契丹人来说，和朱温的联合，完全没有保密的必要，相反的，将双方的合作内容公开，反而可以迫使朱温做出彻底的抉择，到底是跟契丹人走，还是继续上演推手太极。契丹人现在主动爆出这一点，朱温就没有了掩饰的可能。他要么是跟着契丹人走，要么是跟契丹人翻脸，绝对没有中间的道路。

    看来，这个耶律阿保机，也是个极其阴险的家伙啊！

    “我知道了。”刘鼎淡淡的说道。

    既然契丹骑兵已经出现，那么有关朱温的谣言，就会被进一步证实，开封城内的宣武军留守人员，还有宣武军的中高层将领，他们想必都应该知道这一点。他们到底是跟着朱温投向契丹人，还是坚决从原来的阵营里面分裂出来，刘鼎拭目以待。

    他来到碧天楼的大厅，艾飞雨和李怡禾也在，正在商议契丹骑兵南下的事情。墙壁上的军事地图，已经表示契丹骑兵的大致路线，果然是从郓州下来，越过曹州的东面，然后闯入宋州的地界。根据三眼都的报告，耶律阿保机的骑兵兵力，大概在一万人左右。从这个数字来判断，刘鼎更加觉得，契丹人这次行动，针对的不是自己，而是试图做墙头草的朱温。

    耶律撒刺果然是深谋远虑，他一眼就看穿朱温是试图敷衍自己，利用自己去削弱鹰扬军的实力，然后翻手为云，覆手为雨，达到目的以后就将契丹人撇开。耶律撒刺表面上是答应了，但是转手就将朱温给卖了。刘鼎几乎可以用脚后跟都想象得到，现在契丹人巴不得全世界的人都知道，朱温是他们的走狗，让他再也没有事后否认的机会。

    李怡禾一时间没有明白其中的诀窍，说道：“耶律阿保机好像根本不管朱温的要求，继续南下呢！”

    刘鼎冷冷的说道：“他这是迫使朱温不得不跟契丹人公开合作。以后，朱温就是契丹人的探路先锋，就算他要否认，也否认不了。除了乖乖的给契丹人卖命，他再也没有别的出路。”