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随着人口的逐渐回归,关中、洛阳的生产,正在逐渐的恢复。洛阳府尹张全义,出尽法宝,吸引民众回来。他甚至派人到混乱的河北和山南西道地区,鼓励当地的民众迁居到洛阳地区来。同样的,在长安,裴澈和萧遘两人,也在不遗余力的吸引民众回来安居。
中国的民众本来就是最念旧的,只要自己的家乡,还有继续生存的可能,他们都不舍得离开。在鹰扬军的宣传下,越来越多藏匿起来的民众,拖儿带女的回到自己原来的老家。经过几个月的努力,从潼关到洛阳,终于可以看到辛勤劳作的农民了。傍晚时分,关中的原野上,也终于可以看到袅袅的炊烟了。
在遥远的山南西道,战火也在逐渐的蔓延。
占据渝州的王建,在通州和杨守亮大打出手,两者之间的战争,从光启四年开始,一直持续到现在,即使是在最寒冷的冬天,两人也没有休止过。王建毕竟能力比较强,将杨守亮打得毫无还手之力,逐渐的控制了山南西道的南部和中部地区。杨守亮能够控制的地区,越来越小,最后甚至被迫退出了通州。
如果没有李茂贞的到来,兴许杨守亮还能支撑一段时间,毕竟,在山南西道,金州和商州能够提供的战斗力,还是比较多的。可是,随着李茂贞带领部分神策军占领了金州和商州,杨守亮的日子,马上陷入了困境。经过一段时间的争夺,李茂贞完全控制了金州、商州,还向西占领了洋州,迫近了杨守亮的老巢兴元府。
龙纪元年四月,王建将兵力集中在通州地区,向西北发起进攻,试图夺取兴元府。而在北方的梁州,李茂贞同样和杨守亮大打出手。李茂贞的目的,同样是想要夺取兴元府。王建是亲自出动,李茂贞也是亲自出动,对兴元府都有志在必得的态势。
在王建和李茂贞的攻击下,杨守亮只能据守兴元府附近,苟延残喘。然而,他据守的兴元府,正是王建和李茂贞都想要争夺的目标,因此,两人都不遗余力的,继续对兴元府发动进攻,最终,两军距离兴元府的距离,都已经不到百里。
无奈之下的杨守亮,唯有向东川节度使李俊雄求援,许诺优厚的条件,只求能够避过当前的一劫。只要李俊雄进攻渝州,威胁王建的老巢,王建就不得不撤兵。但是,他的求援使者出发以后很久,始终没有收到李俊雄的明确回应。
李俊雄乃是西川节度使陈敬暄的人,当初,陈敬暄用阴谋诡计害死了东川节度使高仁厚,将李俊雄扶上了东川节度使的宝座,李俊雄对陈敬暄自然是言听计从。因此,他接到杨守亮的求援以后,首先要征询的,就是陈敬暄的意思。
陈敬暄乃是田令孜的侄子,杨守亮是杨复恭的义子,注定了两人是形同陌路。王建当初也曾在田令孜手下从事,还认田令孜为义父,三人,准确来说,是四人之间的关系,就好像一团乱麻一样。杨守亮自己也是昏了头了,居然想到向陈敬暄求援。
自从离开了兴元府以后,田令孜就在侄子陈敬暄那里悠哉游哉的过小日子,偶尔也会关注一下天下大局。现在兴元府的附近,乱糟糟的,田令孜越看越是解恨。当初杨复恭想办法撵走他,其中就有杨守亮的功劳,他现在当然要看杨守亮的好戏。救援杨守亮?他巴不得杨守亮被五马分尸呢!
无奈之下,杨守亮只好苦苦支撑,同时做好了金蝉脱壳的准备。当初杨复恭权倾天下的时候,光是改姓杨的义子,就有几百个。杨守亮觉得,山南西道不能容纳咱们,还有别的出路。诚所谓此处不留人,自有留人处。但是,他很快发现,自己已经根本没有退路。关中是鹰扬军的地盘,除非他愿意向鹰扬军投降,否则,就只有化妆成野人,直接逃入西面吐蕃人的地盘了。
不过,陈敬暄虽然不愿意救援杨守信,却也想在山南西道插上一脚。他虽然是碌碌无能之辈,却也能感觉到,鹰扬军已经逐渐威胁到蜀中。如果不能在东川的面前设置一道防线,可能不久以后,川中就要遭受鹰扬军的直接进攻了。每次想到鹰扬军,陈敬暄都觉得自己的眼眉老在跳,预兆很不好。
因此,他暗中吩咐李俊雄,在条件适当的时候,就进军山南西道,在山南西道假设阻拦鹰扬军入川的防御圈。最好是能够占领渝州,利用巴东的天险,抵挡鹰扬军的进攻。他认真的参考了当初刘备从荆州进入蜀中的故事,提醒李俊雄一定不能给鹰扬军机会。李俊雄自然满口答应,背后却觉得陈敬暄有点杞人忧天。鹰扬军进军川中?还远着呢!
美梦人人会做,却不知螳螂捕蝉,黄雀在后。
陈敬暄的担忧,不是没有道理的。鹰扬军走过的道路,从来都是独树一帜的。别人没有走过的,鹰扬军敢走,别人已经走过的,鹰扬军更是敢走。当初刘备能够从荆州进入蜀中,鹰扬军怎么不可以?李天翔其实一早就想从荆州进军蜀中,对陈敬暄开刀。只是荆州距离蜀中还有些遥远,鹰扬军的战斗重心,还没有调整到这边来,忠字营的兵力也不够强大,只能一步一步的按照计划进行。
即使如此,从今年年初开始,鹰扬军也加强了对山南西道的蚕食。李天翔率领的鹰扬军,在鄂州地区已经驻扎了很长时间了,每天看着兄弟部队攻城掠地,自然心里不太舒服,觉得自己好像成了后娘养的孩子,没有人要了。现在有了机会,当然要创建一点引人注目的战绩。程千藏和车荷龙两个团尉,各自带着部队,从峡州出发,向渝州进攻,骚扰王建的屁股。
难题是山南东道和山南西道之间,都是山地,无论是鹰扬军还是其他的军队,都运动不畅,王建在进攻兴元府的时候,对自己的老巢渝州,倒也十分看重。他派自己的干儿子王鹤镇守渝东。这个王鹤,倒也有几分本事,他充分利用渝东的天险,将复杂的地形相互组织起来,阻挡鹰扬军的前进。
王鹤又充分发动七十二溪,一百零八洞的少数民族,和鹰扬军为难。鹰扬军只能利用黑色火药,逐步的炸开各种天险,缓慢的前进。一个月的时间,只前进到了不到五十里。又有当地的山民,利用熟悉地形的优势,不断袭扰鹰扬军的后方,迫使鹰扬军无法全力作战。
于是,李天翔将注意力,集中到了岳州刺史杜洪的身上。在无法顺利攻占渝州的情况下,能够拿下岳州,也是一桩较大的功劳。相对于渝州而言,岳州的地形优势,完全是鹰扬军方面控制着。尽管杜洪的兵力,要比王建雄厚,攻取的难度,却是比较小。