刚走进三房的主院,就听到房间里面传来婴儿的阵阵啼哭声,夹杂着二夫人小桓氏尖细的声音,听的容芜一蹙眉头。
二房夫人是太夫人桓氏的本家侄女,出身庆安侯府,是以嫁入昌毅侯府后外人对她有小桓氏之称。
走的近了,可以听清小桓氏正说道:“我说三弟妹,你也是太较真了,就算好的时候两个孩子还总顾不过来,更何况是两个都病着?你这般两边跑着,当心把自己也累倒了!”
三夫人崔氏淡淡的声音传来:“有劳二嫂费心了。阿芜还小,生病中做娘的不能每时陪在身侧已是亏欠,再说两个院子离的也近,我并不觉得辛苦。”
“嗬,都四岁了还小?不是我这当二婶娘的多事,阿芜这般孤僻,连嫡亲的弟弟都远着不愿亲近,已是格外不懂事了!阿芬像她这么大的时候,已会每日准时来向我和你二哥问安,有时还…”
“二嫂,阿芜只是病中身子疲怠,心中对茂哥儿也定是牵挂的。”崔氏打断了她的话,叹口气道,“再说问安,小小年纪正是贪睡长身体之时,是我特意叫她不用过来的,父母和子女间,图这些虚礼做什么?我昨日才见阿芬眼底还泛着青,我当她是一时没休息好,看来是二嫂对她管教的太严厉了…”
小桓氏闻言心里气恼,暗道你家阿芜养成那般瘦弱蜡黄不说,还有脸挑刺到自己女儿身上?刚想开口反驳,却听房门吱呀一声被推开,转脸见容芜走了进来,后面跟着冯妈妈和杏春,一口气就这么硬憋了回去。
容芜目不斜视地来到崔氏身前,轻声道:“娘亲…二婶娘。”
崔氏没想到容芜会主动过来,面色露出欣喜,又碍于小桓氏在不能太过反常,将情绪压了下来,一手抱着依旧哭闹的茂哥儿,一手摸了摸她的头,柔声道:“阿芜怎么来了,有没有听冯妈妈的话好好吃药?”
“嗯,阿芜都有吃药,感觉身子好多了,就来看看娘和弟弟。”
崔氏不由看向她身后,冯妈妈急忙笑着应道:“是啊三夫人,四姑娘每日都是自己吃的药,不需奴婢喂呢!就是听说三少爷病了,身子刚好些就开始坐不住,直求着要来看弟弟,奴婢劝也劝不住…”
崔氏眼眶一下子就红了,眸中闪烁着泪光,像是受到极大的感动,哽咽道:“我们阿芜真懂事…真懂事…”
容芜惭愧地低下了头。
在上一世,她的确不太亲近自己的母亲和弟弟。弟弟容茂刚出生后,她嫉妒弟弟夺取了母亲太多的关注,导致在她半夜哭醒之时,母亲都不在她的身边。渐渐长大后,她发现容茂的体质极爱吸引鬼魂,各式各样的都有,他虽看不见,却不影响那些鬼魂缠着他,是以每每容茂主动来找她时,她都会惊恐的跑开,留下他独自无措地站在那里。姐弟俩一个追,一个逃,时间久了,容茂虽不明白姐姐为何如此怕他,但也学会了只有自己离姐姐远远的,她才会感到安心一些的相处方式。
本该最亲近的人却不能亲近,容芜的精神越来越脆弱,在看到母亲和弟弟在一起的画面时又会嫉妒的快要疯掉,她以为自己只有奶娘了,却在被绑在敬天台上时发现自己的大错特错…
当时她的身子被粗糙的绳子紧紧捆在台柱上,脚下是堆起的木柴,周围站了好几层看热闹的人,对她指指点点议论纷纷。
杏春从远处跑过来,扑倒在代替族长前来闵京处置容芜的族中长辈脚下,哭喊道:“老爷!老爷求求您放了四姑娘吧!三夫人和三爷的药效已过醒了来,听说四姑娘已被送到敬天台,三夫人正准备上吊以命换命呢!求求您…求求您了…”
容芜听后心里大悸,此时此刻,她方知母亲待她情之深厚,是自己一次又一次将她推开,伤透她的心…
她的嘴里被塞着布,只能“唔唔”地发出歇斯底里的声音,身子奋力扭动着,想要让杏春不要管她,赶紧回去阻止她的母亲…
替她照顾母亲,告诉她,女儿不孝,这辈子过的糊涂,等下辈子再报答她的恩情…
杏春的哭喊并未能阻止行刑,当火把点燃木柴,烈焰向她的脚踝蔓来,浓烟腾起胧在面前时,容芜闭上了眼睛,静静地等待着最后时刻的到临。
“姐姐!姐姐!!——”
少年的嘶吼声穿透而来,强烈到容芜不得不重新睁开眼,看见烟雾朦胧中,十四岁的容茂奋力推开人群挤了进来,急吼道:“叔公快停下!靖宁侯府世子已答应出面澄清谢夫人的去世与姐姐无关!此事并非什么巫蛊妖术作乱!快停下——”
“容茂,此事早已证据确凿,你休得再端出姬世子作借口!快退下!”族中长辈厉声道。
“容茂所言非虚!”
“既如此,为何还不见姬世子身影?”
“他已赶在路上了!马上就到!”容茂睚眦欲裂,指着容芜的台架道,“快先灭火!不然等世子到了,我姐姐命也不在了!”
“哼,我看根本姬世子就不知情,是你为了救容芜扯出的谎!”族中长辈眼一瞪,警告道,“念你顾忌亲情,这次就不追究了,莫要再闹了!退下罢!”
容茂冷笑着倒退几步,摇着头道:“烧的是我姐姐,但该死的是你!是你们!我姐姐有什么错?是你们不分是非,枉顾人伦…害人的是你们!杀人的也是你们!”说着独自向容芜走去,众人被他气势所震,一时竟无人上前阻拦,任他走到了行刑架前。
容芜睁大了眼睛,只见少年凛冽眼神望向她时温柔了下来,泛着让人安心的波澜,一步步坚定地向她走来,咧出独有的阳光笑容,对她道:“姐姐莫怕,阿茂来救你了,这一次,你可不能再逃开啦…”
容芜嘴里使劲全力发出“唔唔”的制止声,拼命地晃动着身子,却仍见他走进了火里,徒手抓起一块燃烧着的木头,丢了出去,又抓起另一块,再扔出去…
捆绑她的绳索乃特制而成,若非有钥匙不可能砍断,容茂这个架势,竟是想把她身下的木柴都移走救她…
围观的人怕被砸到,纷纷叫嚷着躲开,族中长辈怒声高斥道:“容茂住手!你给我回来!”
容芜也冲他使着眼色,想让他听话快离开这里。
少年忽然狡黠一笑,眨眼道:“他很烦对不对?看弟弟这就用木头丢他,让他也浑身着火,尝尝我俩现在的滋味!”
容芜看着他提起一截木头,大吼一声用力丢向族中长辈的位置,却在离他很远的地方就落了地。容茂弯腰喘了几口粗气,唾出一嘴黑水,有些自嘲道:“呸——有些没力气了,要在姐姐面前丢人了啊…”
“……”容芜疯了一样地摇着头,喉咙里喝咙作响,已是发不出声。
火焰已经布上了她的身,灼烧崩裂的痛感让她几欲昏过去,鼻中满是浓烟,快要窒息。
她在心中恨着那些外面的人,比自己被绑上来时还要恨,恨为什么没有人来拉开她的弟弟,难道竟想看着他们姐弟一起殉命不成?
在意识逐渐消散之时,曾经无数次在梦中出现的声音隐约飘了进来:“阿茂!你先出来!——”
容芜一怔,安心地闭上了眼睛。
如果是那个人的话,应该会把弟弟给拉出去的吧?
——姬晏,你是我此生最耀眼的太阳,但若有来世,愿你我再也不要遇见……
*****
“…阿芜?怎么哭了?”崔氏心疼地为她擦去眼泪,眼中泛着焦急,“是不是觉得哪里不舒服了?别自己忍着,快跟娘亲说啊…”
“四姑娘?”冯妈妈和杏春也都凑了过来,紧张地看着她。
容芜揉了揉眼睛,弯唇一笑,轻柔道:“阿芜没事,让娘亲担心了。阿芜是看弟弟哭的难受,心里也难受罢了…”
“嗬…阿芜病了一场,倒是跟变了一个人似的。”小桓氏忍不住插嘴道,狐疑地看着容芜,只想不通怎么几日的功夫竟变化这么大?
“二嫂言过了!阿芜是我的女儿,我怎么就没看出有什么变化?”崔氏蹙眉,不悦道。
“二婶娘说的是。”未等桓氏开口,容芜扬眸认真道,“从前是阿芜不懂事,让娘亲费心了,如今阿芜身子已好,娘亲无需每日两边奔波,全心照料弟弟便是。”
“你这孩子,说什么傻话呢!”崔氏看着女儿瘦弱的身子板,心里软成一片,“你和茂哥儿都是娘的心头肉,少了谁都不行,你的身子还弱着,不在眼底里收着,让娘如何能放心?”
容芜依在她的怀里,暖暖笑开:“娘亲放心,阿芜以后会照顾好自己的。”
“你这个小懒虫,娘才不放心你呢!”
见母女俩其乐融融,小桓氏心底泛起酸来。
昌毅侯府二房和三房在子嗣上远没有大房顺畅,小桓氏嫁进来十年才生下了二姑娘容芬,幸好有崔氏在她之后生下四姑娘容芜垫底,才勉强挺直了腰板,虽然容芬是有些内向腼腆,但也比神经兮兮的容芜强不是?这也一直都是小桓氏骄傲的资本。
然而却不料在容芜之后,崔氏的肚子突然争气起来,又一举得男,生下了茂哥儿!这让她的地位好似一落千丈,总觉得在太夫人面前抬不起头来。
如今她一直拿来当发泄靶子的容芜却好像突然开了窍,变得乖巧懂事起来,容芬若再被这丫头给比下去,这怎能不让她焦挫?
“你们难得聚一聚,我就不打扰了,先回去了!”小桓氏不愿在这里讨没趣,起身告辞道。
“二嫂客气了,我们母女间还不是想什么时候见就见了?倒是二嫂不常过来,不巧茂哥儿又一直在哭,扰了二嫂清净!”
“娘亲莫这么说,二婶娘最贤德了,就算还没有带过小弟弟的经历,但也定能够理解您的辛劳的!”
听着容芜的无辜表情说出的话,崔氏险些没忍住就笑了出来,嘴角抽了抽强忍住了。
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