第2章，战姬们的烦恼

    主位，玛莎公主喝口温水，淡淡道：“说吧。”

    “我先说。”黛33丝抢话。季铃撇撇嘴。

    “我们的铁矿石全部都是卖到角鹰要塞，但是从这里到角鹰要塞的道路坎坷难行。于是，我就放下伯爵小姐的身段找这个女人商量。”

    ……黛丝轻视的目光瞄了眼对坐的季铃，“我说，我们这批铁矿石卖掉之后，把通往角鹰要塞的马路修地更阔更平坦些。玛莎，我的想法没错吧？”

    铁矿石是黑铁镇的经济命脉，是黑铁镇百分之八十的经济来源。不过沉重的铁矿石运往角鹰要塞，路上人工和车马费却是笔大开销。

    公主没有回答她，而是看向季铃，“那么你提出的建议？”

    苏洪不禁对这公主多几分赞赏，作为领袖，她没有直接对一方的说辞同意或否决，而是先听另一方的想法。

    “玛莎公主，”季铃双手抱着温水杯，话语不紧不慢，“从黑铁镇到角鹰要塞长达三十里，修葺宽阔马路，得将镇中本就不多的储备资金全部投入其中。所以我……”

    “有投入才有回报。”黛丝插话，“以后人工和车马费的节省将填补这个费用。”

    季铃微微皱眉，继续把刚才的话说完：“所以我建议角鹰要塞出一半，毕竟道路修好后，角鹰要塞也得使用，我们可以先安排使者前去与角鹰要塞的领主商谈。”

    公主微微点头。

    黛丝拨开眼前的水杯，急道：“角鹰要塞可是我们的买主，而且它提供了对黑铁镇的保护。怎么可以去找他们要钱？”

    “铁矿石不缺买主。”季铃强调，“新大陆的远征计划加大了武器的需求，亦加大了铁矿石的需求。现在铁矿石的市价已经涨了两倍。而……”

    她的表情显得有些痛苦，似在诉说她不能掌控，却又很不甘心的事，“而我们的价格还是原价。”

    一听到“新大陆远征计划”，苏洪脑袋立即涌出一连串记忆。

    一年前，失联十余年的探险号舰船突然返回，同时也带来了震惊世界的消息：他们发现了新大陆，这个大陆比现在的元西大陆至少大三倍，且充满金矿、宝石矿、秘果林、稀有金属稀有物种等。

    不过这个大陆十分危险——无处不在的食肉植物和数不尽数的巨大昆虫。

    他们遇到一大群蚂蚁偷袭。那些蚂蚁有半人高，一千多人几乎无还手之力，普通人全部死光，只有一百多元甲斗士逃上船，有海水相隔，才侥幸逃脱。

    而回来的这一百多人，无一不成了大富豪，因为他们带回了许多宝石和秘果。

    得知这个消息，联盟议院召开十七国会议，共同商议了一个远征计划：十七国联合组建百万集团军，远征新大陆。

    因此，武器瞬间变得供不应求，而铁矿石的市价也在此时翻了一倍。

    公主摇了摇桌上的水杯，淡淡道：“不过我们也不能不顾及与角鹰要塞的关系。”

    “就是。”黛丝连忙附和，“你想玛莎被他人称为‘唯利是图的公主’吗？”

    季铃有些委屈，道：“所以我只说双方各出一半，这很公平。我并不觉得什么。恐怕是你黛丝有想法吧？角鹰要塞总司令是你亲叔叔。”

    “又来了。”

    黛丝双手抓头，红色的头发被弄得蓬松起来，她对公主道，“我以我所供奉诸神起誓，我绝不是因为我亲叔叔，才反对她的提议。”

    “我和诸神都明白。”公主抚平她内心的不安。

    季铃抿下嘴，说道：“从长远来讲，修路确实有利，不过，我们现在金元有限，如果论回报，我觉得未必得修路。”

    “你有什么其他想法？”公主问。

    “嗯。我们自建熔炼炉，自开炼铁厂，自己炼铁。”

    啊？！三女孩都露出惊讶之色。

    季铃补充：“如果把铁矿石炼成铁，那重量自然大大降低，一方面也解决了我们花在道路上的费用。”

    黛丝质疑道：“自己炼铁，你有那技术吗？”

    “我们可以雇人。”

    “钱。”黛丝接着质疑，“建熔炼炉需要钱，雇人需要钱，雇一个人还不够，至少得一整支熔炼队——包括总负责的师傅和各岗位操作人员。且，我们铁矿产量这么高，没百来个熔炼炉没法消耗吧？那就得百来支熔炼队。”

    “可以先建一两个熔炼炉，小规模开展。”季铃说。

    “好吧。”黛丝音调提高，“那么……自己炼铁，等于跟角鹰要塞对着干，他们难道不会生气？”

    “又是这个问题。”季铃微怒，双拳紧握，“你们就这么怕得罪角鹰要塞吗？！”

    “呼——”黛丝长吐口气，似乎比季铃更生气，大声道：“所以说你东华王朝的人根本不懂我们西罗联盟，更不懂我们塔拉王国。”

    公主和声解释：“角鹰要塞是我们塔拉王国东北面的坚盾。没有这面坚盾的守护，我们黑铁镇无法安心在这采矿。”

    苏洪还是有些地理的记忆，塔拉王国北面靠北蒙大草原，那里的狼骑军团、鹰骑军团和骠骑军团被称为草原上的三大军阀，专营掳掠，以战养战。

    塔拉王国东面为东华王朝，虽有群山阻隔，但靠近北蒙大草原的地方仍有一条坦途可通行。角鹰要塞便建在这条大道之中，将三大军阀和东华王朝阻隔在王国之外。

    “好吧。”季铃以“我服了你们”的姿态低下头，刘海垂至杯沿。

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