第三章 女巫

    在诺尔汗的组织下，上百名男性聚集到镇中心由约克进行挑选，长期的粮食短缺让他们看起来面黄肌瘦，经过一上午的认真筛选，总算凑齐一支勉强合格的队伍。

    另外还组建一支二十人的巡逻队，他们的职责就是帮助内务官处理些杂事和维持治安。

    小镇东边的开荒同时开展起来，里昂初步打算是将土地尽可能开发，只要粮食充足，办其他事会顺利许多。

    在小镇中心，有一座两层建筑，上面是里昂的居所，下面的大厅则被他改装成行政厅，专门用来处理政务。

    “领主大人，购买的物资已经安全送到。”诺尔汗来到行政厅报告。这次采购的东西包括粮食和部分武器，里昂自身的财产并不多，除了保证粮食和武器供给外，盔甲的部分只能缓一缓。

    半个月过去，小镇有了明显变化，镇民看到生活希望，人人充满了大干一场的热情，每天都可以在西边看到认真训练的士兵，在东面忙忙碌碌开荒的镇民。

    里昂看着箱子内一天天减少的金币开始发愁，刚开始以为这些金币能撑一年时间，按照现在的花销来估算，顶多半年时间就会见底，在这资源匮乏的小镇要怎样才能产生稳定的收入呢？

    在他找到办法之前，一个坏消息传来了，在镇外村落发现一名女巫，村民感到十分恐慌。

    “女巫？”里昂一脸疑惑，骑着扫帚那种？还是摆一屋子瓶瓶罐罐药剂的那种？

    不管怎样，为了弄清楚事情真相里昂带着几人前往事发点。

    骑在马背上，里昂搜索着关于女巫的种种说法。

    女巫，一种另类的存在，在整个斯瓦诺大陆都不被人待见，不管是北方信奉自然神的教廷，还是南方推崇新神的教廷，通通把女巫当作祸害，只要发现就会被处刑。北方处以火刑，认为女巫死后也能回归自然神的怀抱。南方则是实施斩头，认为这样才能避免女巫复活。

    关于女巫的流言蜚语，不外乎释放巫术害人，偷走婴儿来炼制药水等。遇到旱灾水患也认为是女巫的阴谋，甚至某些地方发生灾害时，还会牺牲一名“女巫”来祈祷。

    女巫的形象在人们的描述中通常都是可怕的，丑陋的面容让人作呕，锋利的手指甲能轻易划开人的喉咙。另外她们的声音可以蛊惑人心，只要和她们说上几句话就会被迷的神魂颠倒，然后完全听从她们的安排。

    里昂摇摇头，要是女巫真的如传闻中那么厉害，那整个大陆还不被她们掌控啊，怎么可能沦落到被捕杀的境地。

    村子在小镇东边，骑马并不需要太多时间，很快一座比小镇破烂的村子出现在眼前。

    女巫被新建立的巡逻队看守在村子的一个角落里，周围站着不少村民嚷嚷着烧死她，直到里昂到来才渐渐安静下来。

    “领主大人。”镇民们见到里昂后纷纷行礼。

    “她就是那个女巫？”里昂指着角落里面的女孩问道。这和他想象中的样子差远了，甚至可以说一点都不像，一开始还以她真长着一对黑色的翅膀，畸形的容颜，锋利的长指甲。

    “是的，领主大人，她就是女巫。”巡逻队员点点头。

    女孩蜷缩在墙角，把头埋在双腿之间。她的一只鞋已经不见了，光着脚踩在潮湿的稀泥上已经冻的发紫。她已经被巡逻队员反绑起来，嘴里也被塞着一块灰黑色的烂布巾，看来大家是怕她蛊惑人心。

    她的身子很瘦弱，就跟其他饱受饥寒的人一个样，单薄的粗布衣服简单的裹在身上，衣服表面有几道泥痕，大概是被恐惧中的村民鞭打过。

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