;宫中设宴,五品以上的官员均可入宫赴宴。五品以上的诰命女眷们,也在这一日进宫。官员们在集英殿里,女眷们则来了椒房殿。
王皇后做了多年皇后,对操持此类宫宴驾轻就熟。早已在半个月之前就已准备妥当。
宫宴一共设了两百席。男子一百席,女眷也是一百席。
山珍海味,佳肴珍馐,美酒佳酿,新鲜瓜果,精致点心,数不胜数。端着菜肴的宫女们俱都穿着粉色宫装,妆容得体,俏脸含笑。
宫宴中途,还有歌舞助兴。宫中的乐师们吹拉弹唱,美艳妖娆的舞姬们翩翩起舞,眼波似水。
太子和几位藩王,陪着元祐帝坐在首席。
“儿臣敬父皇一杯,祝父皇福寿延绵,长命万岁。”太子率先起身敬酒,俊美的脸孔上满是诚恳的笑容,气度从容,颇有储君风范。
大喜的日子,儿孙绕膝,百官齐聚,元祐帝心情极佳,看太子也比往日顺眼多了。
元祐帝笑着说道:“长命万岁千岁都是骗人的。人生七十古来稀,朕如今到了知天命之年,比起先帝来已经算是长寿了。朕只盼着再康健平安地活上十年八年,将大秦治理得平安富庶,将江山交到你的手中。朕也就能安心合眼归天了。”
太子心中一阵激动,忙笑道:“父皇今日寿辰,说什么合眼归天,太不吉利了。”
他虽是储君,平日却不得元祐帝欢心,被元祐帝挑剔挨骂都是常有的事。像此时这般和颜悦色说话,少之又少。
更不用说,这还是元祐帝第一次当众说一定会将皇位传给他。
说句诛心的话,他一直都在暗暗担心元祐帝看他不顺眼,会生出废太子改立储君的念头……
英俊倜傥潇洒不凡的齐王含笑站了起来,手执酒杯,恭敬地说道:“儿臣也敬父皇一杯,祝父皇寿比南山福如东海。”
元祐帝笑着说了一声好,痛快地饮了杯中酒。然后又叹道:“藩王就藩,是先祖开朝时就定下的规矩。朕虽舍不得你们兄弟三个,也不得不让你们就藩。只留下太子在京城。平日每每想到你们兄弟,朕的心里就十分挂念。”
元祐帝是天子,也是父亲。
儿子们去藩地,一去就是几年,做父亲哪有不惦记的道理?
元祐帝一动情,齐王的眼中也闪出了水光:“儿臣也时常惦记父皇。此次接到圣旨,可以回京为父皇祝寿,儿臣激动得一连几日都没睡好。”
韩王和魏王也立刻起身,纷纷诉起了对父皇的思念之情。
太子笑容如常,心里却冷笑不已。
兄弟几个,个个心眼足实,逢迎拍马讨好元祐帝,一个赛过一个。
尤其是齐王,从小就惯会讨元祐帝欢心。读书和骑射也是众兄弟中最出色的,再有英俊得无人能及的相貌和卓尔不群的气度,将他这个兄长映衬得黯然无光。
好在自己运气好,比齐王早出生几个月。
大秦立储,有嫡立嫡,无嫡立长。储君若无大错,不能轻易废立。
托祖宗的福,他安安稳稳地做了十几年太子……
就在此时,元祐帝的声音又响了起来。