澳洲,帝京城。
处在南半球红土荒漠包围中的城市,难得地迎来了雨季第一场豪雨,雨水顺着屋檐滴落下来,在地面上渐渐汇聚成小溪。
凌晨裕仁返回寝宫再次入睡前,吩咐任何人均不得打扰,到上午十点才起床,在皇后良子的服侍下穿好衣服,听说下雨,还特意到天守阁顶欣赏了一番帝京城烟雨朦胧的美景。
就在裕仁吃过早餐,询问宫内大臣木户幸一今日的行程安排时,内阁成员和重臣们联袂到来,裕仁起初漫不经心,随后在教育总监畑俊六大将的战情通报中,一张脸绷得紧紧的。
畑俊六的话没什么新意,日本列岛遭到安家军空军毁灭性的打击,日本东京、大阪、神户、横滨、京都、名古屋、广岛、福冈、长崎、首里等城市沦为一片火海,澳洲大本营与留守列岛的参谋本部、军令部的联系完全中断。
目前,日本陆海军航空队已经派出侦察机核实损失情况,各大城市周边的驻军已经开始前往救灾。
裕仁想起昨夜板垣征四郎的警告,心里生出一片悔意,但脸上却不动声色,阴测测地问道:“此前大本营诸君不是说做好一切迎击准备了吗?列岛防御军司令官梅津美治郎更是信誓旦旦,说列岛部署有两百多门五式150毫米高射炮和七百多门四式75毫米高射炮,安家军的空军根本无法越雷池一步,谁能告诉我现在是怎么回事?”
内阁阁僚和重臣们不由自主地垂下头,默默无语,气氛极为尴尬。
“梅津司令官那里暂时还没有消息,情报是吴港舰队司令官高须四郎海军大将发来的!”板垣征四郎没有推诿责任,非常沉痛地说道:“由于观察点是在海上,到目前为止,支那人是如何破解我们五式150毫米高射炮的防御的还不得而知。在与我们的作战中,支那人使用的新武器层出不穷,那种超远程的神秘飞弹对我们的威胁就很大,或许此次防空失利便与此有关。
“此外,我们在列岛上部署有一千余架战机,照理说能起到一定的拦截作用,但奇怪的是,灾难依然不可避免地发生了……陛下,我建议立即中止‘断箭’计划,否则恐怕会引来安家军更为血腥残酷的报复行动!”
“胆小鬼!”
航空总监东条英机大将不满地道:“灾难已经发生,虽然现在还不知道确切的损失数字,但肯定非常惨重,甚至可能远超我们在兰印群岛和吕宋群岛所得。正因为如此,这个时候我们更应该坚决地执行‘断箭’行动,争取从支那人手里挽回大部分损失!
“帝国应该向全世界揭露支那人对平民的屠杀,宣布皇军将保留还击的权力,必要的时候甚至不惜动用生化武器!我建议吴港舰队应该主动出击,袭扰支那东部沿海,驻琉球群岛与台湾的战机,携带化学炸弹,空袭福建和浙江沿海,向支那人表明我们决不妥协的决心!
“这个时候,敌我双方拼的就是意志力,如果我们后退一步,就全完了!”
听到这儿,板垣征四郎心中一沉,还未等他出言反驳,前朝鲜总督小矶国昭大声赞赏:“东条君所言甚是,区区平民的伤亡,休想迫使我们屈服!这些年来,帝国的工业几乎都搬迁到了澳洲,列岛的损失,绝不会影响到我们的根本!
“既然支那人破坏了与我们之间达成的默契,我认为不仅要对支那本土实施化学炸弹攻击,而且在兰印群岛和吕宋群岛也必须尽快使用特种弹,以加快‘断箭’行动的执行力度!对于支那人,我们必须要采用更加强硬的手段应对,迫使其内部分化!”
日本首相近卫文麿内心非常惭愧,想起昨夜板垣征四郎上门警告,再想到现在日本列岛遭受的巨大损失,心中难免忐忑不安。
见板垣征四郎涨红了脸,近卫文麿想了想,建议道:“现在列岛的损失还不明朗,我们没有必要再去刺激支那人……‘断箭’行动可以持续下去,对支那沿海的袭扰也可以同期进行,但使用特种弹必须要慎重!”
“这——”
东条英机犹豫一下,终于点了点头。
板垣征四郎向裕仁道:“陛下,支那人的新武器层出不穷,谁也不敢保证帝京城会不会受到其神秘飞弹的攻击,我请您慎重考虑,和重臣们到南方的温泉别院去暂避!”
帝京城深处澳洲大陆内陆,就连飞行员如果不熟悉地形,也会在茫茫红土荒原中迷航,裕仁实在想不通能有什么武器能威胁到自己的安全。不过,板垣征四郎的好意他还是领了,点点头以示嘉许:“目前暂时不用太过紧张,一切待列岛的消息确认后再说吧!”
......
日本列岛的大火足足燃烧了三天三夜,隐蔽于山野间、林地以及周边种子岛、硫磺岛、新岛等岛屿上的野战机场的日军陆海军航空兵,趁着安家军战机在日本列岛上空巡航的间隙,悄悄派出侦察机前往各大城市确认受灾情况。
第一波派出的侦察机均未完成任务。
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