第2节前情回顾（2）

在上，臣等不胜钦服。”

    皇帝笑了一下，“老六，你不会颂圣，这样的话从你嘴里说出来，不但你自己觉得别扭，朕听了，也丝毫不觉舒畅。今后，还是免了吧。”

    奕脸一红：“知臣者莫如君。”

    “旁的事情不必提，只不过这快枪枪管能够和美夷达成协议之举，容闳从中出力甚多。吏部？给容闳记大功一次，并加四品工部主事衔。还有，”他又说：“荣禄、锦华二人，随同容闳赴美，ji涉其间，也是出力不i，各赏五品顶戴，吏部加一级记录在案。”

    “喳。”

    咸丰四年的时候，因为后膛快枪的e程始终因为快枪膛线的问题不能得到解决而未能尽美，令人心中抑郁难宣。美国人只答应将成枪售卖，却不肯卖零件。在和美国人的商议时候，容闳担任翻译，眼见得担任谈判正使的宝鋆急得双眼通红，口焦舌敝，在一边看着，分外替他难受。此事终于没有达成，中国方面没有办法，只好继续每月uā钱，购买整枪。

    后来，容闳在同文馆教习的位置上上了一份奏折，自陈在美国多年，于当地风土人情熟稔在iōng，若是能够走一趟美国的话，相信能够说得动美国商人同意，出口枪管到中国。

    容闳是同文馆教习，七品i吏，照例不得呈奏，要由本部长官或者都察院代奏。于是他就将奏折ji给了领同文馆事物的军机大臣文祥。谁知道文祥对他这种言辞荒唐的奏折根本不以为然，不愿意代他出奏。容闳问了几次，文祥托辞掩饰，容闳也无可奈何。

    最后没有办法，容闳找到肃顺府上，托请他把这份奏折呈递到御前。肃顺正想去文祥而后快，很高兴的答应了下来，把奏折呈上，皇帝看过之后大喜，立刻把文祥找来询问：“同文馆的容闳，给朕上了一份奏折，内容是说，他能够说动美夷，将枪管与整枪分离开来，单独售卖，你知道吗？”

    文祥一看肃顺那份似笑非笑的样子，就猜到是怎么回事，心中恼怒，碰头答说之际，犯了一个很严重的错误。他说：“容闳此语，不过是市儿妄言，请皇上下旨，杀掉他算了。”

    皇帝很不满意：“你怎么这样说话？不说容闳在同文馆中教习后辈，尚有几分功劳，就是没有功劳，朕又怎么能因为他上了这样一份奏折，而杀掉他呢？”

    文祥也知道自己说错了话，心中又悔又怕，连连碰头，自陈有罪。皇帝恨他胡说，故意不理。从这一天开始，文祥的帝眷就开始转衰了。一直到咸丰六年，他以病体沉重请求致仕，皇帝答应了。

    容闳的这份折子很为皇帝所重视，有意将他招到御前来，亲自问一问他到美国之后的对策，不过朝廷有制度，皇帝不能召见四品以下的官员——特旨也不行最后皇帝让肃顺和宝鋆去问容闳，到底有什么样的好办法，能够说动美国人回心转意？

    容闳的汉语表达能力始终不是特别好，回答之际很让人觉得费解，便又写了一份奏折，请求两位大人代为呈递。在这篇折子中，容闳提出了两个办法，第一，派遣学生到美国去，学习对方的技术，回国之后，学以致用；第二，便是通过和美国的汉那根工厂的合作，在中国内地开设火器工厂，由中方出钱、出人、出地。美国人出技术，出指导，除了生产中国需要的枪管之外，还可以依照美国的技术，在日后生产威力更大的火器成品。

    皇帝认为派遣留学生到美国去，为时尚早，不过后一种办法，无疑是引进外资为国所用的一条上善之法，于是便下旨，由宝鋆做正使、容闳做副使、荣禄、锦华做随员，出访美国

    这件事在咸丰四年的年底，当时引起了极大的反响，士子清流认为派人到美国那样蛮荒烟瘴之地去，无疑羊入虎口，不但此番差事难如圣意所期，就是这几个人，怕也是今生今世再难得见故土了。一时间不论认识不认识的，纷纷到宝鋆府上一致问候，甚至有那情jī昂的，居然对宝鋆说：“佩衡兄此去，如果殉国，后事都在我身上”

    这样的声音连皇后也听到了，有一次对皇帝说：“您当年也说过，此去美国，万里之遥，烟瘴之地，红蕃出没其间，若是宝大人他们这一次去，有什么闪失，可怎么得了啊？”

    皇帝叹息着说道：“朕也是没有办法，美夷始终不肯答应此事，到后来，甚至连会商之际，都不在出席。朕也只好派人前往彼国，与之当面商讨。而且，容闳是去过美国的，听他说，那里的士绅百姓温文有礼，并不全是生吃人ru的红蕃。”

    和皇后解释了几句，皇帝更有了将此事做大的主意，于是命人知会美国领事馆，向对方正式提出照会，中国大清朝政fu，派出专使赴美，与美国政fu商讨双方多边合作事宜。

    美国人没有想到中国人竟然会有这样的胆识和魄力，时任驻华总领事的威廉.佐尔先生立刻通过已经架设到山东济南的电报线路，将此事传回国内。

    在咸丰五年的一月二十二日，宝鋆持节，从广州启程，五月初，经历九十五天的海上漂泊，终于抵达了美国的纽约港。受到了美国人方面至高规格的欢迎。

    纽约州州长翰亭顿.罗恩、美国国务卿、参众两院的议长亲自到纽约港码头迎迓，一见面之下，美国人几乎笑出声来——他们没有见过中国人，当时在美国虽然也有中国人，不过更多的是居住在旧金山等地，纽约的华人极少，即使有一些，也是从事最粗重的下等工作，完全没有机会见到这些政治上流人物。

    见到宝鋆一行的时候，罗恩州长一时间还不知道来者是男是nv呢怎么每一个人的脑后，都垂着一条大辫子？看他们身上穿着的衣服，也是古怪到了极点，在这时令已经进到六月的天气里，依旧穿着长长的袍子，也不知道他们热不热？A