第12章，初谈青岛

为密切的合作，提供更多的发展空间。

    袁肃颇有深意的笑了笑，用英文对答道：“商业是双边的事情，我自然是可以提供更多的发展空间给贵国友好的商人们，只要你们也能给予我相同的好处。生意场上的事情，难道不是这样的吗？”

    朱尔典哈哈笑道：“您说的没错。袁公子的心思我们是很了解的，只要大家都能获得各自所需要的东西，合作愉快，皆大欢喜，又有什么不好的呢？”

    袁肃举起手中的酒杯向朱尔典敬了一下，说道：“公使先生你是最明白事理的人，我们中国人就是喜欢跟明白事理的人合作。在这方面我们倒是可以更深入的交流探讨一番。”

    朱尔典扬了扬眉毛，抿了一口红酒之后，他说道：“听袁公子的意思，您似乎在打着自己的主意了，用你们中国话来说那就是自己的小算盘，对吗？”

    袁肃不置可否的笑了笑，说道：“是不是这回事，又有什么关系呢？只要公使先生能看出其中的利益所在，那岂不是此时无言胜有言吗？”

    他这番话是用汉语来说的，做为中国通朱尔典，不仅能讲一口流利的汉语，甚至还能说不少中国的方言。

    朱尔典微微的点了点头，若有所思的说道：“我明白了。那么，袁公子可有什么打算，或者说一些计划吗？”

    袁肃缓缓吸了一口气，颇有一副深沉的姿态，语气很慢的说道：“我最近注意到rì本国与贵国之间似乎正在密谋一些事，或许这对于你们来说是机密的事情，但是对我们来说，用不了多久大家都会心知肚明。”

    朱尔典疑惑不解的问道：“是吗？那……这究竟是什么事情呢？”

    袁肃不疾不徐的说道：“如今欧洲的局势大家都很清楚，虽然有很多人不希望矛盾继续加深，可万一有利益的驱使，无论如何都是无法改变现状。我不清楚你们欧洲诸国到底在打着什么算盘，但是我却知道我们中国的邻居心里在酝酿着。东洋人的野心向来不小，自从甲午战争和rì俄战争相继大获全胜之后，rì本人的野心就好比是发酵的酵母，越来越膨胀，越来越鼓胀。在他们看来，他们是亚洲第一个能够击败西方列强的国家。”

    朱尔典忍俊不禁的笑了起来，不过他还是极力的克制，并没有让笑容显得太没有礼貌。

    “怎么，公使先生，我所说的话有什么值得好笑的吗？”

    “请恕我冒昧，你刚才所说的关于rì本国的话，只怕也只有rì本人才会这么觉得。他们击败了你们中国人，又侥幸击败了俄国人，这些都不能说明问题。而且诚实的说，这两场战争的规模还远远不足以引起许多国家的注意力。”朱尔典不遮不掩的说道。

    “我相信公使先生你所说的是真的，但是我也请公使先生你要相信我刚才的话。哪怕事实就是如此，可rì本人膨胀起来的野心也是不容小视的。”袁肃郑重其事的说道。他当然相信西方人的观念，经过两次鸦片战争之后，“天朝上国”的形象在西方人眼中早已荡然无存，亚洲唯一一曾让人敬畏的大国就此成为笑柄。

    也就是说，从那个年代开始，在西方人眼里的亚洲都是农业弱国。即便rì本在明治维新之后有了突飞猛进的发展，但是也仅仅是在亚洲有了一些突出的优势罢了，放眼环宇依旧入不了西方人的法眼。

    “袁公子您究竟想要说什么呢？即便rì本人有很多野心，那与我们英国又有什么关系？”朱尔典略微思索了一阵，随即索xìng直截了当的说道。

    “rì本人早先就一直在打我们中国东三省和山东青岛的主意。别的不说，只说京奉铁路工程招标时，rì本好几家银行借机从中活动，当初为了这件事还与贵国发生了很大的矛盾冲突。最近我又从德国的一些商人那里打听到，rì本之所以加入协约国阵营，就是希望能有机会对付青岛的德国人，趁机把青岛占为己有。”袁肃敞开着说道。

    “哦？竟有此事？不过，袁公子您是从哪里知道这个消息的？”朱尔典显得有几分惊讶，煞有其事的向袁肃追问道。

    袁肃心里是知道的，一九一四年一月份的时候rì本人还没有正式开始制订针对山东青岛德国势力的计划，即便有这样的计划但是也没有完全公开。英国在这段时间之所以与rì本人走的很近，事实上正是希望能借助rì本人的力量来牵制住德国在远东的势力。

    哪怕英国对山东青岛没有什么打算，也不在乎rì本人有什么企图，但是对于英国内部来说，他们从没有把rì本人当作是合作伙伴，而更像是一种可以呼之即来挥之即去的“仆从”。这一点从第一次世界大战结束之后，英国没有给予rì本足够的利益，以至于导致英rì关系破裂，也间接的导致第二次世界大战rì本与德国走到一块。

    现在rì本yīn谋取代德国在山东青岛的势力范围，可是事先连一声招呼都没打，无论如何都会让英国方面感到惊讶。倘若rì本愿意与英国好好协商，英国方面也不在乎山东青岛究竟归属什么人控制，自然还是愿意拿山东青岛来交换rì本出兵对付德国。这一点从后来历史的发展走向来是完全可以印证的。

    袁肃就是要在rì本没有与英国开始密谋这件事之前，先声夺人给朱尔典制造一个rì本人狂妄自大，以至于壮大起来之后随时都会喧宾夺主的形象。他希望英国到时候能在青岛问题上站在中国的立场上，最起码也不要明着或暗着去支持rì本。

    “这件事我是如何知道的，我想这并不重要。我本来也不想因为这件事劳烦公使先生，但考虑到我与贵国之间种种合作，在未来自然也能够扩大合作的内容。假使公使先生在青岛问题上能帮助我一把，滴水之恩必当涌泉相报。”袁肃没有太多的掩饰，很直接的说道。

    “我想，这件事毕竟是你们中国与rì本的外交问题，即便我很愿意做为朋友帮助袁公子，但也不适合插手这件事。”朱尔典从事外交工作这么多年，自然知道其中的深浅。他很快就能反应过来，以目前国际外交形势，英国方面宁可得罪中国，也必须拉拢rì本。所以与其继续跟袁肃浪费口舌，又或者是给予一个空头支票，还不如干脆利落的拒绝此事，省的袁肃会在外面乱放什么不见好的消息。

    “公使先生，我希望你能明白一件事，英国与rì本的合作是关于欧洲的局势，但是我们中国虽然不能给予贵国像rì本那样的帮助，却能给公使先生在远东地区超过rì本的帮助。”袁肃不疾不徐的说道。

    “是吗？”朱尔典本来想一笑了之，可是很快又意识到袁肃这番话真正的涵义。

    袁肃强调的是英国利益与朱尔典的个人利益，这显然是一件耐人寻味的意思。或许做为一个爱国者，不应该接受袁肃这样的引诱，可细细想来他若帮助了袁肃，也并没有给本国造成什么样的损失。rì本得到得不到青岛，这与英国是没有关系的。相反，袁肃若真能给予自己超过rì本的帮助，帮助自己稳固甚至扩大英国在远东的利益，显然要更值得考虑。

    他身为驻华公使，自然要考虑“自己地盘”的利益，只要能在远东地区为英国谋求最大的好处，不仅可以提高个人的身份地位，也能获得英国本土的嘉奖。集荣誉和利益于一身，何乐而不为？

    当然，他不会因为袁肃简单的一句话就改变心意，最多会重新考虑一下这个问题。要知道袁肃现在毕竟只是一个发展很快的小军阀，发展再快也只是军阀而已。首先要考虑的是一个军阀能给他带来怎样超过rì本的利益？其次是如何处理来自rì本方面产生的纠纷，不至于因为一个青岛而弄得英rì大动干戈。

    “我想，如果公使先生当真有兴趣的话，我们什么时候可以专门安排一个时间，来就这个问题好好谈一谈。”袁肃带着几分自信的笑容说道。

    “那是当然，随时欢迎袁公子的大驾光临。”朱尔典同样抱以笑容的说道。

    继而，二人举起了手中的酒杯，像模像样的碰了一下。