茫茫雪野,一支千人的队伍顶着寒风向北行去。队伍已行了两日,眼看着到洛阳还有一日的路程,王敦怕再生出什么意外,就拨了三十名骑兵护送刘秋直去山阳,自己则将剩下的兵士遣回京郊驻地方才进城。
回到山阳,刘瑾见儿子终于被救出来,忙让家仆把刘秋迎到府中,又让管家赏了护送的骑兵每人几吊铜钱打发他们回去,方才到后院来会儿子。进到内宅,刘玫早已将其他不相干的人打发到外面,让父子俩好好叙话。说了没两句,房门吱呀一声打开,进来的竟是孙筠。一年多来,孙筠的头发一直留着没剪,刚一进门很难让人一眼认出。海战后的这一年来,孙筠一直生死未卜,虽然刘秋坚信她应该还活着,到底还是没什么真凭实据,如今久别重逢让人有如梦中一样。二人对视良久,眼泪都不由得夺眶而出,生离死别后孙筠再没什么矜持,径自扑到榻上爱人的怀里放声大哭。
三人哭了好一阵才好,刘瑾便说道:“亏了那鹤认得筠儿,只肯让她靠近去取那信。筠儿看了信便知你是被石崇软禁,而且一切照顾的都还好,商量之后筠儿就让我到王敦那里求他想办法带兵去救你。”
刘秋想起那鹤,便问:“这么冷得天难得它飞这么远送信,现下可还好?”
一旁的刘玫说道:“小姐怕它冻到,又怕它养在屋内无法适应外面的寒冷,就让人养在一处空着的马棚,每日有人送些水米,天气好些时还能到园中散步,养的好着哪。”
身边的刘瑾嗔道:“这么久才回来,不问没过门的妻子好不好,偏偏上来就关心一个畜生,哪有这样的道理。”
孙筠虽知道这话是说给自己说的,不过还是脸上一红。之前为了孙筠的事情刘秋已经被父亲敲打过几次,忙问道:“上次在海上大败,很多人都被冻死在水中,我是侥幸才被石崇的船队救起生还,后来一直被软禁在嵩山石崇的别墅中疗养,除了出不了院子也不知道是在哪里,各方面照料都还算好,直到前段时间我猜出别墅的位置这才唤了鹤来送信出去。苏醒后这多半年我一直担心筠儿在海上是否无恙,今日见了这块石头才算落地。”
孙筠知道刘秋基本没受什么罪,也舒了口气,“上次在海面上你用剑砍断桅杆后就被另一支桅杆砸入水中,我当时被掀起的浪花向后推开几步,再抬眼时未烧尽的桅杆和帆布都覆盖在周围的水面上,一时实在找不到你,山后又驶来石崇的战船,我泡在水里有些久了,冻得实在难以坚持,就服下身上早就备下的药酒,才奋力向远海游去,最后总算在两里外被外海待命派来救援的一艘走舸救起,总算捡回条性命。”
“上次一共活下来多少人?”虽然知道那么冰凉的海水中绝大多数人都无法存活下来,刘秋还是抱了些希望。
孙筠的脸上闪过一阵悲戚,眼圈又红了起来,“除了我和师父还有八哥几个水性特别好的,其他人都没回来,总共大概有六七百人。这次出发时出来有千人之众,最后只有不到三成人回来,岛上很多人都成了孤儿和寡妇。”
陆玄能活着回去自然是不幸中的万幸,刘秋只好紧握孙筠的手道:“水军只要还有陆公,我们总还有机会重振旗鼓,只是可怜那些兄弟了。”
孙筠掏出手帕擦干眼泪,“虽然我和师父几个人侥幸逃回来,不过多少都被寒气侵体,最后将养好些时日方才康复。”
刘秋这才想起先前翾风给自己的药方,便问道:“筠儿现在可还在服药?”
孙筠嗯了一声,“虽说好多了,不过汤药断断续续还在服着。”
刘秋从怀里掏出香囊取了药方递过去,“我在海上也被寒气侵入脏腑,这是近几个月来石崇府上大夫开的药方,让看病的郎中比较下有什么需要改进的地方。”
刘瑾看看儿子,“秋儿,这次你等于和石崇公开决裂,下一步准备怎样走?”
刘秋扶起孙筠让她坐在榻旁,这才答道:“因为石崇多年前劫持王家的商船,驸马和他一直不睦,这次带了琅琊王的亲兵到石崇别墅去抢我回来,还公开向石家的仆人报上自己真实身份,等于用他和琅琊王两家的身份作为我的后盾,让石崇难以直接报复。另外之前我们和石崇在水面上的战斗都是暗中进行,虽然石崇当面和我挑明他怀疑我们动用的是以前东吴遗留下来的水军,但毕竟没有实证,除我之外他虽派人到江南调查几个大族也都没什么收获。此外,上次在盐渎和不其的海战他毕竟私自调用了朝廷的水军,即使损失的那几艘大型战船他能够打通关节掩盖住,但还没必要冒着暴露自己的风险公开揭发我的背后有一支大型水军,海战的事情他只能藏在肚子里。所以石崇这边除了些小动作我们大可不必担心什么。不过我在嵩山这么久还有了其他意外的收获。”
说着,刘秋从怀里取出流羽的那支发簪递给父亲,刘瑾疑惑地问道:“秋儿,这是何意?”
刘秋于是解释道:“之前我和筠儿曾在洛阳西城外偶遇慕容单于在洛阳的使者,求我们帮着寻找单于的妹妹荀公主。”
孙筠打量着那支样式奇特的簪子,“你找到了?”
刘秋答道:“正是,公主慕容荀本来的黄发被石崇不知什么原因刻意染成黑色,所以我们一直都没注意到,后来我问了翾风才知道实情,于是便让她通过绿珠将公主调到身边服侍,洗去了染上的黑色方才现出原来的黄色头发,又问了些她从前的旧事,才算最终确认那侍女就是找了好些年的公主。”
“翾风?这名字好像在哪里听过。”刘瑾有些自言自语。
刘秋看了父亲一眼,忙解释道:“就是上次惹筠儿生气的石崇府上那个乐伎,石崇因为我救过她两次性命,以为她会尽力照看,从开始便安排她在我身边照顾,而且和我一同软禁在山上,等我醒来时她已在身边服侍半年了。”
孙筠白了刘秋一眼,“刚才那个素面的香囊也是她送的吧,上面的针脚我还看得出来,看在良人如实告知,她又照顾你那么久的情份上我便将此事放过不提。她没有随公子回来,又刻意用了素面的香囊,想来是知道上次惹出的事情,如此委曲求全倒也真难为她。”
刘秋看了父亲一眼,心想还好刚刚没有隐瞒,原来孙筠竟然早已从针脚中发现是出自翾风之手,不由心中一块石头落地,“那发簪原是鲜卑人祖上所用青铜琵琶剑的样式,是上一代单于特意为公主打造的,到时慕容廆派在洛阳的特使马升见了此物便知公主已经找到。”
孙筠从刘瑾手中接过青铜发簪,又借着灯光仔细看了,方才说道:“这剑的形状看着多少有些象我的‘幽蚺’,只是我那把不是上尖下宽罢了。”
刘秋听她提到“幽蚺”,自然想起自己那把“青冥”,就问孙筠:“不知当时我那把短剑公主可曾带了回来?”
孙筠撇了撇嘴,“早知道你惦记着那把剑,我过来时便带在身上。”
说着便从身后拿出一把短剑,大概是青冥剑太过锋利,孙筠不知从哪配了个剑鞘,虽然没有原配那么好,不过聊胜于无,到底不会失手割伤自己。孙筠抽出那把锋利的短剑在众人面前晃了晃,刘秋忙从身上取出剑鞘合上。刘瑾看着眼前的小两口,会心地笑了笑,意味深长地说道:“到底还是原配的好,后面再配的终归只能应一时之需。”
刘秋当然知道父亲的意思,只好跟着傻笑,这边的孙筠却又问道:“公子既已找到公主,可有想过如何救她出来?”
刘秋止住笑容,有些犹豫地说道:“这个我还没完全想好,如今石崇还不知道鲜卑公主就在府中,如果我们贸然到他府上索要或是通过朝廷求取,很难比之前慕容廆向武帝请求的效果更好,而且石崇完全可以在得到消息后将慕容荀隐匿起来,让我们更无处查找。依我看,还是要借助王家等权贵的势力寻个机会向石崇当面索要应该最为妥当。”
孙筠显然对刘秋的说辞不大满意,“那岂不是等于现在还没有什么可行的办法。”
刘秋本以为孙筠不喜欢翾风,对慕容荀的事情自然也不大会关心,没想到她认真起来完全不管这些,还没想好怎么回答,一旁的刘瑾却开口道:“鲜卑公主的事情拖了那么多年也不急在这几个月,你们两个好像都把自己的婚姻大事放在一旁不管,你爹我的头发现在差不多都要全白了,你们俩一个三十有余、一个二十多岁,放在别人家孩子都生一箩筐了,我不提难道就这样一直这样耗下去?”
孙筠忙解释道:“您看这些年我和公子不都是南北地奔走耽误了,几年前若不是闹出些误会我们也早该成婚了。”
没想到先前一直低调隐忍的刘瑾这次却异乎寻常的强势,连准儿媳的面子也不给,“别以为你师父不在,你还没过门我就不敢讲你们俩,今天我就这么定了,明年春天成婚,暂时先按三月准备,刘玫你马上派人到水路上给吴郡的陆公送信,让他带人准时前来参加。”
刘玫在旁边答应了一声,刘秋也乘机推了孙筠一把,孙筠马上改口应承下来,“爹,我和良人早都盼着结婚,上次婚礼准备了一半,这次再补些结起婚来该是很快。”
刘瑾见儿媳如此伶俐,老怀欣慰,“唉,筠儿到底长大了,如此我便放心许多。从前那柄章武剑因为惹出许多事情,已被我从秋儿手中扣下,如今便当作聘礼赠予你,算是对那把‘青冥’对等的回礼。”
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