C4

    床头灯开始模拟自然光，时钟的液晶屏上显示着07:00。

    管家敲了几次门，卡洛斯才睡眼惺忪地起床，把脚伸进床旁边的纯棉的拖鞋。昨晚上讨论竞选的政策和团队讨论得很晚，实在不想回家去面对妻儿和繁重的家庭杂务，他拖着疲惫的身子来了情人的公寓休息。

    床的另一侧女人还在熟睡，浓密的红色长发在白色的床单上披散开来。

    他带上眼睛，眼镜检测到被他带上后，镜片内侧的显示屏跳出半透明的数十个消息提示，全部来自竞选团队和助理。作为近些年这片辖区最年轻的候选人，他在公众面前的形象经营得相当好——

    美满的家庭。没有显赫的背景，从基层冶安官做起，年纪轻轻靠自己的力量破格升职。近些年开始参政，没有任何受贿的记录，媒体从没能找到他任何污点和丑闻……除此之外，某次采访中也提到了，这位精英无论身处何地，前夜忙到再晚，身处多高的位置也可以数十年坚持早起回复消息。

    卡洛斯边阅读着消息边准备开始洗漱。

    在家时他的杯子总放在洗手台的左手边，当他习惯性地伸出手时，指腹触到的那种冰凉且锋利的触感才让他反应过来这是在情人的公寓里。

    女人和他出身良好，持家有道的妻子不同，她的家和他的宅邸比起来更为无序和杂乱。洗手台的左侧放着个小小的竹编篮子，里面乱七八糟的全是化妆刷之类的东西——这种随性，没心机的性格，这也是女人常常能让他放松的原因。

    不过此时卡洛斯满肚子的起床火。

    他低头看了看自己流血的手指，暗骂这个邋遢女人剪了刘海还把剪刀这么大大咧咧地开口向上放在篮子里。

    卡洛斯打开洗漱台镜后的悬置柜子，打算找个创可贴包扎一下，不经意地看见刚刚割伤他的剪刀的刀刃似乎有某种薄薄的乳白色的液体反射着灯光——注意到到剪刀上近乎透明，若非他换了个角度几乎无法察觉的不明液体，卡洛斯暗道不好。

    同时，辐射区外缘。

    石头打量着阔别一年的“少年”，憋了半天才憋出来一句：

    “你这样看起来好娘啊。”

    莉莉丝·萨德抬起头。

    哥哥吸取了几年前试图让她留长发，结果她故意直接剃了个光头的经验，这次关禁闭是把她的义肢直接卸下来了的。头发在此期间肆意地生长，终于及腰。

    她伸手揪了揪石头为了方便战斗扎起来的辫子，“你不也长头发”。

    石头憋了半天没憋出句话，反倒是脸憋红了。他也想不太明白为什么自己和哥哥留长发都还很明显是男孩子，L留长头发就从美少年变成了眼前这副娘娘腔的模样。可能是因为L声音本来就比较娘，身材也很娇小的样子？

    他和其他几个男孩子也私下聊起过，如果L有个长得像他的妹妹的话应该是挺好看的——但这个年龄的男孩子谁都不好意思直接说出来。

    暗金色的长发，没怎么照到太阳反白的皮肤，现在他很难再把她认成少年了。

    唯独那双绿色的眼睛还是老样子，没什么感情也没什么波动，就像是……逝者的眼睛，或者是丛林里那些大型猫科动物的眼睛。

    在家带着手铐和脚镣生活了许久，趁着哥哥执行任务遛出来，短暂地重获自由的莉莉丝享受着含氧量极高的空气。

    一年前人鱼的成功越狱对很多人的生命轨迹造成了影响。

    越狱事故发生后，随着政府对研究所的投资缩水，近期改造的奇美拉的综合能力和质量都较之前断崖式下跌。这直接导致了在那之前的人鱼这个批次和七大奇迹——七个最强奇美拉——至少在较长时间内将是改造生物难以超越的巅峰。

    石头的哥哥岩，因为参与了捕获人鱼的行动失败，在同期的冶安官内迟迟没有晋升。由于全家的生活费来源主要就是长子岩，随着物价的上升他们家不得不从原先靠近郊区的虫洞搬到了靠近辐射区的地方——而石头为了补贴家用，除了平日里会去辐射区打猎猎取可以食用的动物外，也在筹备着进入角斗场。

    数年在阳光下的暴晒，狩猎，体能训练和挑战极限的徒手攀爬让眼前的少年完全脱离了曾经的孩子气——土著的战士们为了显示自己的勇猛，都有纹身的习惯，健壮的少年从左边胸口到手臂布满了黑色的纹身，和他精壮的古铜色的皮肤相得益彰。脖子上挂着长长的一串粗绳编织的项链，他每猎杀一只猛兽就会取下它们的一个犬齿穿孔挂在项链上。

    莉莉丝看着眼前已经比自己高很多的猎人男孩不由得啧啧赞叹。打猎对于莉莉丝来说本身就是很新奇的经历，所以就跟着石头来了。

    辐射区的生物变异的概率很高，经历了多年没有人为介入的物竞天择，很大部分存活下来的生物都可以说是相当危险的。

    由于负担不起飞行器，石头和辐射区很多的猎人一样都是自己驯服的翼龙作为交通工具。

    莉莉丝坐在石头后面的鞍上，好奇地摸了摸翼龙粗糙的鳞状皮肤。

    他们降落的辐射区旧址的边缘因为人迹罕至，有着极为茂密的丛林和数量繁多的变异生物。

    石头打了声呼哨，示意翼龙可以先离开了，熟门熟路地带着莉莉丝往丛林深处前进。

    走了几步他突然想起身后的女孩并不习惯于在丛林里潜行和捕猎，转过身去想吩咐几句，却看见身后苍白的少女压低了重心，几乎无声地在前进。

    脚掌外沿先着地，左右移动重心……

    这是猎人们常用的隐藏踪迹，不发出声音惊扰猎物，追踪用的“狐步”——她运用得相当娴熟，根本不需要他们的指示。

    莉莉丝完全没有石头想象中新手的样子，甚至她的潜行比石头这个猎人更加熟练。

    石头木讷地挠挠头，张了张嘴还是没多说什么。

    辐射区人类留下的痕迹早已被茂密的丛林吞没。植被是这颗星球本来的皮肤和毛发，毫无顾忌地生长开来，庇护和孕育着无数形貌各异的生命。

    绿色的植物仿佛固态的海洋，微风和其中生物的运动都能激起枝叶的涟漪。

    在这里弱肉强食是相当常见的，变异后生存下来的生物们，经过多少年的物竞天择都是每场以生命为代价的角斗的胜利者。

    莉莉丝摸着背上的新武器，既紧张又兴奋地舔舔嘴唇。

    石头抬起头，时而辨识着顺风带来的气味，时而看着地上动物留下的脚印，对身后的女孩子招招手示意她跟上。

    莉莉丝点点头。

    虽然她受到的专业训练相当多，但她自知在野外生存和狩猎的经验她自知是远不如在这里生长的石头的。

    他们今天的目的，是帮助居民狩猎最近食人的花豹。

    护林员在几个月前发现了误入森林，被啃食得残缺不全的旅客的遗体，通过其上残留的唾液和齿痕大概分析出袭击他的动物种类，就向当地类似贫民窟冶安自卫队发布了悬赏。

    一旦尝到过人类的味道，兽类就很可能会养成食人的习惯，这样的隐患是必须尽快铲除的。

    而对于希望加入角斗场成为角斗士的石头而言，类似的任务真正的角斗士瞧不上，而其他普通居民也做不了，是他争取赏金，积累名气申请加入角斗场的绝好机会。虽然他自信能完成任务的成功率不低，但他从来不会小觑这些生物的危险性。

    追踪持续的时间并不久。

    在莉莉丝没有添乱的情况下，集中注意力的石头很快就发现了花豹的行踪。

    而出乎两人意料的是，这只花豹并不是想象中的独行，而是守护在她的巢穴前，身边还有两只虎头虎脑的幼崽在地上抱着摔跤玩耍。

    变异的花豹不仅体型巨大，约两米长，周身有明显的白化现象。银灰色的斑纹，白色的毛发。阳光下母豹静静地露着半边肚皮斜躺着，守在两只同色的幼崽旁，惬意地舔舐着自己的毛发。

    由于莉莉丝和石头来的方向逆风，因此两人的味道暂未引起母豹的警觉。

    石头见状只是顿了顿，搭起弓箭正准备射杀。

    “如果错过这个机会，可能会遇到反抗。”石头皱起眉头，判断完形势对着莉莉丝唇语。

    没什么表情... -->>
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